«C'est un autre contrat qui nous échappe. Au début du mois, c'étaient les 300 wagons du métro de New York et là, c'est San Francisco. Je peux vous dire que les travailleurs sont très inquiets», commente le président du syndicat des employés de Bombardier La Pocatière, Mario Lévesque.

«Plattsburgh ne faisait pas de montage de caisse avant. Ils y ont transféré notre expertise et depuis, des contrats nous échappent. Bombardier invoque le Buy America Act, qui les oblige à faire réaliser un certain pourcentage de leurs contrats américains sur le territoire des États-Unis, mais je suis certain qu'il y a autre chose.»

Le contrat initial avec la San Francisco Bay Area Rapid Transit District (BART) prévoyait la fabrication de 260 voitures. Hier, Bombardier Transport a confirmé l'ajout de 150 voitures, ce qui porte à 410 le nombre total, pour 921 millions$CAN. «Ça nous aurait donné du travail pour longtemps», poursuit M. Lévesque.

Métro de Montréal

La fabrication des voitures du métro de Montréal a débuté dans les installations pocatoises, mais ce qui devait constituer la lumière au bout du tunnel n'a que calmé temporairement les craintes.

«Les pièces primaires sont fabriquées ailleurs. Ce n'est pas ce qui avait été convenu avec l'employeur. En 2010, lorsque la fabrication des voitures du métro de Chicago a été envoyée à Plattsburgh, nous avions signé une entente stipulant que si le contrat de Montréal était octroyé à La Pocatière, les pièces primaires, sous-ensembles mineurs et majeurs, seraient fabriquées ici. Mais Bombardier ne respecte pas cette entente.» Actuellement, 375 travailleurs complètent le contrat du New Jersey et procèdent au montage des 18 voitures pilotes pour le métro de Montréal.

«Lorsque la véritable production des voitures de Montréal commencera, en novembre 2013, les contrats du New Jersey et des 54 voitures du Maryland seront complétés. À ce rythme, si les pièces primaires continuent d'être assemblées à l'extérieur, nous ne pourrions être que 200 employés plutôt que les 775 annoncés», conclut M. Lévesque. Le syndicat a déposé une ordonnance de sauvegarde le 12 juin devant le Tribunal du travail et espère une réponse avant les vacances annuelles du 19 juillet.