L'une d'entre elles est Creaform, de Lévis, qui se spécialise dans la technologie numérique 3D. Le hasard faisant généralement bien les choses, PCM Innovation et Creaform sont deux entreprises soeurs. En effet, elles sont des spin-offs de Modelex (auparavant Modèlerie Deblois, fondé par Pierre-Paul Deblois), un fabricant de moules et de prototypes pour les secteurs de la plasturgie et de la métallurgie.

Au début de 2000, Charles Mony quittait Modelex pour fonder Creaform. Pendant ce temps, d'autres anciens dirigeants de Modelex créaient Moules et Modèles PCM, qui allait devenir PCM Innovation. Aujourd'hui, Creaform et PCM Innovation sont des partenaires d'affaires.

En 2006, Jean-François Hamel est devenu l'actionnaire principal de PCM Innovation. Avec la collaboration d'une dizaine d'autres actionnaires actifs au sein de la compagnie, il a fait prendre un virage majeur à l'entreprise qui compte 80 employés - qui est constamment à la recherche des meilleurs talents - en orientant ses activités vers le secteur de l'aérospatiale et en mettant le cap sur les marchés situés à l'extérieur du pays.

«La crise économique nous a porté un dur coup à ce chapitre», raconte M. Hamel. «Frappé par la récession, le marché américain s'est replié sur lui-même. Par contre, le virage entrepris vers l'aéronautique a porté ses fruits. Ce secteur représente aujourd'hui la moitié de nos activités.»

PCM Innovation a trouvé sa niche dans la conception et la fabrication de moules, de prototypes et d'outillages spécialisés pour les entreprises des secteurs de l'aérospatiale, des transports, de l'énergie et des produits récréatifs qui utilisent les matériaux composites dans la création de leurs produits.

«Nous évoluons dans l'aspect pratique du développement de produits», résume Jean-François Hamel. «Nous supportons les donneurs d'ordres en leur fournissant des moules, des gabarits, des pièces prototypes qui vont leur permettre, ensuite, de fabriquer leur produit.»

Il y a quelques années, PCM Innovation a livré une centaine de moules à la division canadienne du groupe industriel EADS (European Aeronautic Defense and Space) qui ont servi à la construction des pièces de la cabine de pilotage de l'Airbus A380.

Pour Bombardier Aéronautique, l'entreprise bellechassoise a conçu le moule qui permet à l'avionneur de fabriquer un fuselage en matériaux composites plutôt qu'en métal pour ses avions d'affaires.

Avec Bell Helicopter Textron, PCM Innovation planche sur un ambitieux projet qui permettrait de concevoir un hélicoptère en un seul morceau!

«Il y a un engouement pour les matériaux composites dans le secteur de l'aéronautique. Plus légers, ils coûtent moins cher à faire voler et leurs propriétés mécaniques font en sorte qu'ils sont aussi durables que l'acier. Actuellement, les matériaux composites représentent 10 % du poids d'un avion. Ce pourcentage devrait passer à 45 % d'ici 2025», explique M. Hamel, en ajoutant que son entreprise travaillait également avec les différents partenaires rassemblés par le gouvernement du Québec dans l'espoir de faire voler des avions écologiques.

Antennes de satellite

PCM Innovation a trouvé un filon exclusif du côté de la conception de moules utilisés pour la fabrication d'antennes de satellites qui sont envoyés dans l'espace. L'entreprise a d'ailleurs signé une entente de plusieurs années avec l'équipementier canadien MacDonald, Dettwiler and Associates.

«Chaque antenne est unique et chaque antenne nécessite la fabrication d'un moule différent», explique Jean-François Hamel, qui n'hésite pas à parler ici de la réalisation d'un «défi technologique» puisque les critères de production sont d'une précision extrême.

Des moules, PCM Innovation en fait aussi pour la fabrication de pales et de nacelles d'éoliennes et pour la construction des nouveaux wagons du métro de Montréal pour le compte de Bombardier. Elle apporte aussi son savoir-faire aux concepteurs de parcs aquatiques en confectionnant les moules qui serviront à la production de glissades d'eau à travers le monde.

Cap sur l'étranger

À court terme, PCM Innovation veut se positionner dans les grandes capitales mondiales de l'aérospatiale comme Seattle (Boeing), Toulouse (Airbus) ou São Paulo (Embraer). «La notion de proximité est importante dans cette industrie», précise le chef d'entreprise. «Il faut être proche des avionneurs et des équipementiers afin de pouvoir les épauler dans toutes les étapes du développement de produit.»

Pour réaliser son plan d'affaires, la compagnie va s'appuyer sur des partenariats d'affaires, des acquisitions judicieuses ou par du positionnement stratégique. Dans cette veine, PCM Innovation a conclu, ces derniers mois, des ententes de partenariat technologique et commercial en France et au Brésil pour marquer ses intentions de percer les marchés internationaux.

La semaine dernière, à l'occasion de la soirée de gala du concours Les Pléiades de la Chambre de commerce de Lévis, PCM Innovation a été récompensée pour sa démarche visant à se positionner vers l'avenir.