Le premier ministre, qui s'est arrêté à Saint-Georges hier, à même la tournée Cap Nord et qui a pris la parole devant quelque 360 personnes venant du milieu des affaires réunies au Centre de congrès Le Georgesville a souligné que le Plan Nord est le «chantier d'une génération».

«Il faut y aller! Un vrai entrepreneur doit défoncer des portes», a dit sans hésiter Guy Hébert de Strateco, un donneur d'ordre dans le secteur de l'uranium, qui a invité les dirigeants de PME à se rendre au salon du Plan Nord qui aura lieu à Montréal, les 20 et 21 avril.

«C'est vraiment le projet d'une génération. Nous, nous y sommes depuis 2006. La mine sera en production en 2016, et puis après, il faudra 10 ans pour la fermeture», a-t-il ajouté.

Âgée de 28 ans, Jennifer Poiré de Métallurgie Castech et Plessitech, partage également cet enthousiasme.

«Même si nos godets vont à des marchés comme la Chine, le canal de Panamá, l'Afrique, l'Amérique latine, le Plan Nord, lui, stimule vraiment notre équipe à fond», précise la jeune femme d'affaires.

«Pour nous, c'est important, voire majeur à long terme. Le Plan Nord nous permet de nous développer, d'innover, d'élargir nos horizons, de faire connaître notre expertise à des compagnies internationales, comme Rio Tinto par exemple», dit-elle.

Se rendre sur place

Gilbert Trudeau de RCM modulaires à Saint-Benoît-Labre n'hésite pas à se déplacer sur place.

«Je me suis rendu là-bas et je suis allé voir. Une fois rendu, j'écoute. Je prends bonne note de ce que le client veut. J'écoute encore. Et puis, nous construisons les modules pour les camps en conséquence, en respectant les délais, en livrant à temps», explique l'homme d'affaires.

Après avoir complété son premier contrat, l'entreprise beauceronne a multiplié les contrats depuis 2008.

«Cet été, le nombre de travailleurs passera de 150 à 300. Nous avons une équipe de 75 personnes là-bas et, pour construire ces habitations, je fais appel à plusieurs sous-traitants», avoue l'entrepreneur, qui a quadruplé son chiffre d'affaires.

De son côté, Daniel Fournier d'Industries Fournier, estime qu'il est souhaitable de se préparer.

«Les compagnies minières ont tendance à se retourner vers des gens qui détiennent une expertise et une certaine expérience. Ce n'est pas toujours facile de les approcher tout dépendamment de la taille de l'entreprise. Voilà pourquoi il faut aussi envisager les possibilités de sous-traitance. Ce n'est pas négligeable», note-t-il.

Jean Charest a rappelé les trois grands défis du Plan Nord, à savoir l'accès au territoire, une main-d'oeuvre formée et l'habitation.

«Le Plan Nord: pour et par des Québécois!» a-t-il soutenu auprès de son auditoire.

Le commissaire du Conseil économique de Beauce, Claude Morin, a interpellé le premier ministre quant à l'importance de la formation des jeunes. Ces jeunes qui sont aussi la relève.

«Le Plan Nord aura un attrait pécuniaire intéressant pour eux, mais le projet ne doit pas devenir un outil pour favoriser le décrochage, d'autant plus que nous avons besoin de main-d'oeuvre bien formée et qualifiée», a indiqué le commissaire, attestant que les compagnies ont aussi une responsabilité à cet égard.

«Avec la fin de l'été, il pourrait y avoir fin de contrat pour ces jeunes», a proposé le commissaire. Commentaire dont Jean Charest a pris bonne note.