Banques alimentaires Canada et Banques alimentaires Québec ont toutes deux publié mardi leur Bilan faim 2012. Au total, 882 188 personnes différentes ont reçu de l'aide alimentaire au Canada en mars 2012; de ce nombre, 155 574 vivaient au Québec.

Contrairement au Canada, qui a enregistré une hausse de 2,4% en un an du nombre de personnes différentes recevant de l'aide, le Québec semble avoir légèrement amélioré sa situation, avec une baisse de 0,5%. Cette donnée en cache toutefois une autre, à savoir que le nombre de paniers de provisions remis pendant le mois a crû de 17%. Lorsqu'on y ajoute les repas et collations qui sont offerts par environ 60% des organismes bénéficiaires, la hausse est de 12,3%.

Cela signifie que les personnes aidées reviennent plus souvent dans le mois, soit en moyenne 2,7 fois pour les paniers à provisions. Malgré tout, souligne le directeur général de Banques alimentaires Québec, Zakary Rhissa, l'aide fournie ne répond toujours qu'à environ la moitié des besoins.

Au Québec comme au Canada, les enfants et les adolescents constituent une part importante de la clientèle recevant de l'aide alimentaire, soit 38%. Le Québec a par ailleurs noté une hausse de 8% des femmes en un an. Par contre, le nombre de personnes âgées a quant à lui diminué de moitié.

Québec, ville prospère?

Dans la région de Québec, la directrice générale de Moisson Québec, Hélène Côté, constate un écart avec l'une des données provinciales, puisque plus de personnes âgées ont besoin d'aide pour se nourrir.

Mais comme ailleurs dans la province, elle note que les personnes pauvres sont plus pauvres. «On ne voit pas tant une augmentation du nombre de personnes que de la fréquence d'utilisation de l'aide.» La pauvreté est de plus en plus sévère, et ce, même dans un contexte de quasi plein emploi, dit-elle.

Malheureusement, souligne Mme Côté, les sources d'approvisionnement sont en diminution. C'est là le résultat de l'amélioration de la gestion agroalimentaire. Il y a de moins en moins de pertes et de défauts de production qui sont souvent à la source des dons faits à la banque alimentaire, qui dessert 152 organismes de Québec, de Lévis, et d'une partie de Lotbinière et de Portneuf.

Les entreprises et grandes organisations sont pourtant essentielles à la mission de Moisson Québec, puisqu'elles sont à l'origine d'au moins 92% des dons. Pour contrer la diminution, l'organisation tente de développer un concept d'engagement comme cela se fait déjà dans certains secteurs. Plutôt que de donner seulement de la nourriture qui aurait été autrement perdue, ce principe suppose que les entreprises planifient une production supplémentaire pour la remettre aux banques alimentaires. C'est le cas par exemple avec les producteurs et les transformateurs de lait qui s'engagent en début d'année à donner un certain nombre de milliers de kilos de lait.

Pour voir les détails des deux rapports, voir les sites www.banquesalimentairescanada.ca et www.banquesalimentaires.org/BilanFaimQc2012