En entrevue, ce matin, sur les ondes de Radio-Canada, la première ministre Pauline Marois a confirmé l'information qui circulait depuis mercredi soir voulant que le gouvernement du Québec avait approuvé la vente du chantier de Lévis. La transaction devrait être conclue d'ici deux semaines. Récemment, Zafiro Marine a fait appel au cabinet de relations publiques National pour l'appuyer dans sa démarche de communication.

En août, Le Soleil révélait que Zafiro Marine, une société spécialisée dans la location de navires, avait déposé une offre pour acquérir le chantier Davie afin de se doter d'un lieu pour construire des bateaux. Zafiro Marine est détenue par un fonds d'investissement de Chypre appartenant à la société V.Group. Or, cette dernière a comme actionnaire principal un fonds d'investissement détenu par OMERS, le fonds de pension des employés municipaux de l'Ontario. Basé sur l'île de Man au Royaume-Uni, V.Group gère une flotte de plus de 700 navires dans plus d'une trentaine de pays.

Au cours des dernières semaines, Upper Lake Group a mené des négociations exclusives avec Zafiro Marine, laissant sur le carreau un autre groupe de repreneurs dirigé par Michel Juneau-Katsuya. Un consortium d'investisseurs formé du chantier Méridien Maritime et du constructeur naval norvégien STX-OSV s'est aussi pointé dans le décor. Un ancien fonctionnaire, Ronald Carré, a également manifesté son intérêt pour Davie.

Détenant une débenture convertible de 35 millions $ sur les actifs du chantier - dans la foulée d'un prêt accordé à Upper Group Lake lors de l'acquisition du chantier en juillet 2011 - Investissement Québec détient un droit de veto sur l'identité de l'éventuel acquéreur.

«Pour accepter quelqu'un, il faut le connaître. Nous sommes rendus là», confiait au Soleil la ministre Zakaïb dans une entrevue accordée en octobre. Elle assurait qu'aucune demande d'aide gouvernementale à la relance de la Davie ne lui avait été faite.

Une bonne nouvelle

Mercredi soir, le président du Syndicat des travailleurs du chantier naval de Lévis (CSN), Paul-André Brulotte, disait n'avoir pas eu encore de confirmation lui indiquant que le chantier avait été vendu. La nouvelle ne semblait cependant pas le surprendre. «Mardi, nous avons rencontré la ministre Zakaïb et elle nous a dit qu'il allait y avoir des décisions qui seraient prises et que nous serions avisés dans les prochains jours», a-t-il mentionné.

Le chef syndical n'a pas caché que l'arrivée d'un nouveau propriétaire constituait une «bonne nouvelle» et démontrait qu'il y avait encore de l'avenir pour ce chantier qui, il n'y a pas si longtemps encore, faisait travailler un millier de personnes.

La semaine dernière, Paul-André Brulotte a rencontré les dirigeants de Zafiro Marine qu'il décrit comme des «gens sérieux» qui ont un «bon plan d'affaires» et qui tentent, depuis un certain temps, de mettre la main sur un chantier maritime.