Au Canada, celle qui se décrit comme la «métropole de la Beauce» loge au 11e échelon d'un classement dominé par des villes des provinces de l'Alberta et de la Saskatchewan. Dans l'ordre, Grande Prairie, Saskatoon, Regina, Moose Jaw, Lloydminster, Red Deer, Prince Albert, Edmonton et Lethbrigde occupent les neuf premières positions. Saint John's, la capitale de Terre-Neuve-et-Labrador, arrive au 10e rang.

«Les villes des provinces des Prairies présentent généralement les niveaux d'entrepreneuriat les plus importants, les climats d'affaires les plus dynamiques et les environnements les plus positifs sur le plan des politiques gouvernementales locales», affirme la FCEI, qui vient de publier le cinquième numéro de son rapport annuel intitulé Des collectivités en plein essor.

Parmi le top 25 des villes entrepreneuriales canadiennes, 10 municipalités québécoises, incluant Saint-Georges, y figurent. La ville de Québec se classe au17e rang. Notons aussi la présence de Rivière-du-Loup au 25e rang, de Baie-Comeau (44e), de Rimouski (47e), de Thetford Mines (59e) et de Sept-Îles (60e). L'an dernier, Saint-Georges occupait le 23e rang au Canada, et le 7e au Québec.

Le classement des 103 villes les plus dynamiques au pays en matière d'entrepreneuriat est établi en combinant plusieurs facteurs, dont une douzaine d'indicateurs basés notamment sur des données de Statistique Canada et des résultats de sondages menés par la FCEI auprès de 110 000 membres au Canada, dont 24 000 au Québec.

«Il apparaît évident que les signes les plus sûrs d'une ville dynamique sur le plan entrepreneurial sont une forte concentration d'entrepreneurs et un taux élevé de démarrage d'entreprises», soutient la FCEI. «Il est également important que les chefs d'entreprise aient un niveau d'optimisme et de réussite élevé dans le cadre de leurs activités commerciales. Comme la présence de bonnes politiques publiques est aussi un élément essentiel, on doit s'assurer que les politiques fiscales et réglementaires de l'administration locale sont favorables.»

Pour l'un des facteurs retenus par la FCEI pour établir le classement - celui de l'optimisme des chefs d'entreprise -, la ville de Québec se classe au deuxième rang, derrière Regina et devant Saskatoon.

Esprit entrepreneurial «légendaire»

Il va sans dire que le 11e rang occupé par Saint-Georges au classement de la FCEI réjouit le maire François Fecteau. «Notre esprit entrepreneurial est légendaire. Il s'agit de continuer à l'alimenter.»

Que fait Saint-Georges de plus que les autres municipalités pour permettre aux entreprises de démarrer, de grandir et de prospérer? M. Fecteau fait état d'un taux de taxation «le plus léger possible», de l'accessibilité à coût réduit à des infrastructures industrielles et de mesures facilitant la vie des entrepreneurs et des travailleurs. Il cite le cas du Taxibus, un organisme sans but lucratif créé par la Ville, qui assure les déplacements en taxi sur le territoire et qui compte déjà près de 2000 abonnés.

Toujours dans cette volonté de soutenir la naissance et la croissance des entreprises, la ville de 32 000 habitants collabore avec le Centre local de développement de Beauce-Sartigan et le Conseil économique de Beauce afin de regrouper les services offerts par ces deux organismes en vue de créer un guichet unique pour les entrepreneurs et pour ceux qui désirent se lancer en affaires.

Sur son territoire, Saint-Georges compte près de 100 industries manufacturières. Le taux de chômage dans la MRC de Sartigan est d'à peine 4%.