C'est aux côtés de Gilles Bédard, président du Regroupement des employés retraités de Papiers White Birch-Stadacona, que Lyne Parent et Luc Vallerand, respectivement présidente et directeur général de l'AQRP, ont tenu leur point de presse devant l'Assemblée nationale.

Arborant le carré gris, ils ont offert leur appui à la Coalition des associations de retraités du Québec, lancée la semaine passée en face de la papetière du boulevard des Capucins.

Ensemble, ils réclament un ministre responsable des régimes de retraite. Le renforcement des droits des retraités, la Régie des rentes, la Commission administrative des régimes de retraite et d'assurances et la Caisse de dépôt et placement mériteraient, selon eux, de découler d'un seul et même ministère, plutôt que d'être «éparpillés» un peu partout.

«Nous avons vécu, dans nos démarches des derniers mois, des expériences où on a dû s'adresser à des ministres différents», mentionne M. Bédard, au sujet de Papiers White Birch. Une ministre responsable de la Régie des rentes qu'on n'est pas capables de rencontrer, un ministre responsable de la région de Québec, qu'on rencontre et qui nous dit des choses différentes de ce que la Régie des rentes nous explique...», expose-t-il, dépassé par les événements.

Volet économique

M. Vallerand l'appuie et fait valoir qu'un ministre responsable des Aînés est nécessaire pour les questions de santé et d'intégration des personnes âgées dans la vie active. À cela il faudrait ajouter un «interlocuteur unique» pour les questions économiques, qui représentent déjà des responsabilités «très substantielles».

C'est à la suite de la manifestation des «carrés gris» devant l'usine Stadacona de Papiers White Birch que l'AQRP a communiqué avec Gilles Bédard et son exécutif. M. Bédard estime que des représentants d'associations regroupant près «d'une centaine de milliers de retraités» ont démontré de l'intérêt envers la Coalition. «Toutes les associations de retraités n'ont pas nécessairement les mêmes objectifs, mais il y en a un qui est en commun, c'est d'avoir des lois qui font respecter nos droits parce qu'actuellement, nous sommes complètement démunis dans le système que nous avons.»

Faire des employés retraités des créanciers prioritaires en cas de faillite d'une entreprise est un autre des principaux objectifs du Regroupement.