Les données compilées par Québec International démontrent que la région de Québec a enregistré la plus forte croissance parmi les huit plus importantes régions métropolitaines du pays au cours des six derniers mois.

Au premier trimestre de 2012, la valeur des permis de bâtir a atteint 468,5 millions$ dans la région de Québec, en hausse de 30 % par rapport au trimestre précédent (octobre, novembre et décembre 2011). Au cours du premier trimestre de 2010, la valeur des permis de bâtir s'était élevée à 374 millions$.

Selon l'économiste Louis Gagnon, de Québec International, rien n'indique que l'économie de la région connaîtra une accalmie au cours des prochains mois. «Une centaine d'autres projets évalués à plus de 4,5 milliards$ attendent les autorisations nécessaires pour démarrer», a-t-il indiqué hier.

Au dernier trimestre, ce sont surtout les projets de construction dits institutionnels qui ont retenu l'attention, avec une progression de 197 % de la valeur des permis demandés.

Du côté résidentiel, la hausse de la valeur des projets (+ 54 %) a également contribué à atténuer la baisse observée du côté industriel (- 86 %) et commercial (- 33 %) depuis le début de l'année dans la région.

Record à la CCQ

À la Commission de la construction du Québec (CCQ), «on s'attend à une année record concernant le nombre d'heures travaillées», a signalé hier l'économiste Pauline Dupuis, qui prévoit une croissance de 4 % de l'activité de ce secteur en 2012 dans la région de Québec.

Le nombre d'heures travaillées sur les chantiers de construction dans la région a atteint 2,7 millions en janvier et février, en hausse de 4,5 %.

Si tout se déroule comme prévu, l'année 2012 sera historique pour la CCQ pour le nombre d'heures travaillées tant à Québec que dans le reste de la province. En 2011, les travailleurs de la construction de la grande région de Québec ont enregistré 25,2 millions au compteur des heures travaillées.

Le vent, le pétrole et le béton

Parmi les principaux projets de construction en cours, les chantiers de cinq grands parcs éoliens (dont celui de la Seigneurie de Beaupré, mené par Gaz Métro et Boralex) représentent des investissements totalisant plus de 2 milliards$.

Les travaux de réfection à la raffinerie Ultramar à Lévis ainsi que la construction du pipeline entre Québec et Montréal progressent rondement.

À l'aéroport Jean-Lesage, des travaux d'agrandissement de l'ordre de 225 millions$ sont en cours, tout comme la mise à niveau du réseau de fibre optique de Bell (225 millions$).

Une somme de 165 millions$ est prévue pour des travaux de réfection à la Citadelle de Québec, alors qu'un investissement de 100 millions$ est attendu pour l'agrandissement du Musée des beaux-arts de Québec.

Les projets immobiliers résidentiels et non résidentiels ne manquent pas non plus dans la région. Parmi les plus imposants, on note la poursuite du chantier de la Cité verte (350 millions$) par le Groupe SSQ. La construction par Cominar de la deuxième tour du complexe Jules-Dallaire sur le boulevard Laurier (80 millions$) .

Toujours dans le secteur immobilier, les projet Beau-Port sur le fleuve (250 millions$), Mesnil phase 4 (235 millions$), Jardins de Vérone (150 millions$) et Domaine de la rivière des Roches (120 millions$) témoignent de la vigueur du marché résidentiel dans la région.