La direction de Veyance Technologies a annoncé hier à ses115 travailleurs de Québec qu'elle avait amorcé un processus final de négociation avec la société américaine BRC Rubber&Plastics de l'Indiana.

Établie depuis 1948 à Québec, l'usine de Veyance est spécialisée dans la production de pièces moulées de caoutchouc pour le secteur automobile. «Le futur acquéreur a clairement indiqué vouloir s'accaparer le carnet de commandes de l'usine de Québec de Veyance et délocaliser la production aux États-Unis», a indiqué hier le président du syndicat SCEP des travailleurs de l'usine Veyance, Claude Cayer.

Selon ce dernier, le moral des troupes n'était pas au mieux ces derniers temps. Au début de février, la direction de l'usine avait révélé être à la recherche d'un acheteur et qu'une transaction était imminente. «Nous savions que si BRC était choisie, c'était la fin pour nos emplois à Québec», a signalé M. Cayer.

Les employés de Québec de Veyance devraient être fixés sur leur sort d'ici deux semaines. Mais peu gardent espoir de voir la production de l'usine demeurer au Canada. «Disons que nous avons 80 % des chances de voir notre usine fermer ses portes», a ajouté le représentant des travailleurs.

Le fonds d'investissement américain Carlyle, propriétaire de Veyance Technologies (ancienne division de Goodyear), a entamé ces derniers mois un processus de mise en vente de son usine de Québec. Bien qu'elle soit légèrement déficitaire, cette usine compte d'importants contrats de production avec de gros clients de l'industrie automobile, dont le constructeur Nissan.

Plusieurs joueurs de l'industrie auraient démontré de l'intérêt ces derniers mois pour les installations de Québec, dont le Groupe Soucy de Drummondville, qui possède une importante division de fabrication de pièces en caoutchouc. L'offre du Groupe Soucy aurait toutefois été inférieure à celle de BRC Rubber&Plastics.

La moyenne d'âge des travailleurs de l'usine de Québec de Veyance est d'environ 40 ans. Certains employés comptent jusqu'à 30 ans d'expérience. Les salaires peuvent varier entre15 et 22 $ l'heure.

Buy American Act

Selon le syndicat, l'usine de Québec aurait été victime ces dernières années du ralentissement dans l'industrie automobile qui a suivi la crise économique en 2008. Le nombre de quarts de travail est ainsi passé de trois à un seul à l'usine de Québec ces dernières années.

Le Buy American Act aurait également fait tranquillement son oeuvre, rendant l'usine déficitaire ces derniers temps. Cette loi américaine votée par l'administration Obama incite les clients américains de Veyance Technologies à privilégier d'abord des fournisseurs locaux aux États-Unis.

Les travailleurs de Québec ne sont pas les seuls au Canada à faire les frais de cette restructuration chez Veyance Technologies. L'usine située à Owen Sound, en Ontario, devrait également fermer ses portes cette année.

Rappelons que Veyance Technologies avait été vendue en 2007 par Goodyear au fonds Carlyle pour la somme de 1,47 milliard$. Veyance compte une quarantaine d'usines dans le monde, dont huit aux États-Unis et quatre au Canada, et deux au Québec (Québec et Granby).