«Ça cause un problème parce que la Ligue nationale de hockey ne veut pas de salon de jeu dans l'environnement d'une équipe de hockey, a-t-il commenté, mercredi, à l'Assemblée nationale. Comme je veux les Nordiques à Québec, il faut essayer de trouver une solution.»

Pour l'heure, le ministre des Finances refuse de parler d'une relocalisation, mais ses options apparaissent restreintes. Le salon de jeu, qui jouxte le bâtiment de l'hippodrome, a été bâti en 2007 au coût de 33 millions$ par Loto-Québec. Le bail avec ExpoCité court jusqu'en 2021, et il n'est pas possible de le résilier à moins d'une entente avec Loto-Québec.

«Un défi»

Le problème «saute aux yeux», convient le ministre des Finances. «C'est un défi, dit-il. J'ai parlé au maire Labeaume. On va s'asseoir. Nous sommes des partenaires. On va discuter et trouver une solution.»

Autant du côté de la Ville que du gouvernement, personne ne veut aborder la question de la facture d'une relocalisation. Qui assumera la note? Le maire Régis Labeaume a pratiquement fait une croix sur le premier site envisagé pour l'amphithéâtre en raison des quelque 40 millions$ de décontamination nécessaire.

Chez Loto-Québec, la porte-parole Marie-Claude Rivet indique que des pourparlers ont débuté avec la Ville de Québec sur le dossier. Mais elle refuse de préciser le contenu des discussions.