Trois «équipes de vigilance» consultées en 2008 seront mises à profit : le Groupe des décideurs financiers, le Conseil des partenaires économiques et la Commission des partenaires du marché du travail.

«Les chiffres de l'emploi au cours des trois derniers mois sont préoccupants», a réitéré jeudi le premier ministre. «Le Québec a perdu des emplois. [...] Cela nous rappelle à quel point nous devons être vigilants.»

Selon Statistique Canada, le taux de chômage au Québec est passé de 8 % à 8,7 % en décembre, en raison de la perte de plus de 25 000 emplois.

Les comités en question regroupent des acteurs des milieux patronal, syndical et communautaire. Ils échangeront avec le gouvernement Charest pour faire un «état des lieux». Le premier ministre a procédé à cette «annonce» en compagnie de cinq ministres, hier.

«Il faut redoubler d'ardeur pour s'assurer que tous les leaders sociaux et économiques du Québec travaillent ensemble dans la prochaine année pour créer de l'emploi», a dit le premier ministre.

«Nouveaux marchés»

Jean Charest a insisté sur l'importance pour le Québec d'explorer de «nouveaux marchés». Il partira lui-même lundi pour le Forum économique mondial de Davos, les ministres Clément Gignac et Sam Hamad effectuent des missions économiques en Norvège et au Moyen-Orient.

Si les chiffres de l'emploi inquiètent, le premier ministre trouve un certain réconfort dans les indicateurs positifs de l'exportation, de la vente au détail, de la construction domiciliaire, de la revente de maisons et d'automobiles. Son gouvernement prévoit de la croissance en 2012 et mise sur le Plan Nord.

«Les trois derniers mois n'ont pas été bons, mais les trois dernières années ont été meilleures que la moyenne canadienne, que les États-Unis, que l'Ontario», a affirmé M. Charest.