Malgré un froid sibérien, environ 150 travailleurs et retraités de Papiers White Birch s'étaient rassemblés mardi devant l'usine Stadacona du boulevard des Capucins pour dénoncer sa fermeture d'une durée indéterminée.

«Le maire Labeaume pourrait être plus actif de la même manière qu'il a mis presque à feu et à sang la scène politique québécoise il y a quelques mois. Qu'il brasse la cage du gouvernement et qu'il lui demande d'agir», a lancé le chef et député de Québec solidaire, Amir Khadir, présent mardi à la manifestation.

«Le maire Labeaume semble très frileux. On espère qu'il va dégeler ce printemps», a pour sa part indiqué le porte-parole syndical Renaud Gagné, qui espère que la Ville de Québec donne son appui aux 600 travailleurs de l'usine mis au chômage depuis tout près d'un mois (9 décembre).

Le député Khadir a également invité le gouvernement de Jean Charest et son ministre responsable de la Capitale-Nationale, Sam Hamad, à en faire davantage pour soutenir les droits des travailleurs. «Si le gouvernement Charest, actuellement, avec le Plan Nord, est prêt à investir des milliards et des milliards soi-disant pour créer des emplois, eh bien je lui rappelle qu'il y a des emplois en jeu ici, dans la ville même de Québec», a indiqué le représentant de Québec solidaire.

Devant le juge

Les travailleurs de Papiers White Birch n'ont pas l'intention de lâcher prise, eux qui réclament que le futur acheteur de la papetière, le fonds d'investissement Black Diamond, assure la survie des régimes actuels de retraite dont le déficit actuariel s'élève en ce moment à plus de 300 millions$.

Le syndicat des travailleurs sera d'ailleurs devant le juge Robert Mongeon de la Cour supérieure du Québec dès la semaine prochaine (11 et 13 janvier) pour exiger le paiement minimal (cotisations d'équilibre) de Papiers White Birch aux régimes de retraite des employés et retraités de la papetière.

Depuis que Papiers White Birch est placée sous la Loi sur les arrangements avec les créanciers, ce «congé de cotisation» s'élèverait à environ 30 millions$.