Selon nos informations, Costco a déposé récemment une demande officielle à la Ville de Québec pour faire modifier le zonage sur le terrain de son magasin-entrepôt de la rue Bouvier. «La balle est maintenant dans le camp de la Ville», a indiqué hier une source bien au fait du dossier.

La demande de Costco a été présentée ces dernières semaines aux autorités municipales ainsi qu'au conseiller du district de Lebourgneuf et vice-président du conseil exécutif de la Ville, François Picard.

À la Ville de Québec, personne n'était d'ailleurs disponible hier pour discuter de cette nouvelle demande formulée par Costco.

Ce n'est pas la première fois que Costco dépose une telle requête pour ouvrir une essencerie à Québec. Depuis cinq ans, le géant du commerce au détail américain a déposé au moins deux autres demandes similaires. Chaque fois, la Ville de Québec lui a fait mordre la poussière.

Opposition

La venue de Costco à Québec dans le marché de l'essence est toutefois loin de plaire à tous. Plusieurs détaillants et distributeurs indépendants ont par le passé clairement signifié leur opposition à la Ville de Québec.

Il faut dire que l'arrivée de Costco dans un marché de l'essence ne passe pas inaperçue. Les prix ont tendance à baisser rapidement. Dans la région de Montréal, où elle possède déjà quatre essenceries, Costco vend son litre d'essence au prix plancher imposé par la Régie de l'énergie en ajoutant 3 ¢.

Depuis plusieurs années, Costco dénonce d'ailleurs les prix élevés de l'essence au Québec et surtout le mécanisme de fixation du prix plancher déterminé chaque semaine par la Régie de l'énergie.

L'entreprise en a surtout contre la marge bénéficiaire supplémentaire (actuellement de 6,4 ¢ par litre) imposée par les détaillants de Québec afin de couvrir leurs coûts d'exploitation.

Chez CAA-Québec, on verrait d'un bon oeil l'arrivée d'un nouveau joueur dans la vente de l'essence à Québec. «Disons que cela pourrait favoriser une saine concurrence pour les automobilistes de la région», a fait savoir hier le porte-parole de l'organisme, Philippe St-Pierre.

Le CAA-Québec dénonce lui aussi l'absence d'une vive compétition dans le marché de l'essence à Québec. L'arrivée de Costco à Québec pourrait donc forcer la main de certains détaillants et obliger certaines grandes pétrolières à revoir leurs façons de faire, notamment, a dit M. St-Pierre.