Selon nos informations, Costco a déposé récemment à la Ville de Québec une demande de modification de zonage sur le terrain de son magasin-entrepôt. Des élus de l'arrondissement Lebourgneuf devraient bientôt se pencher sur le dossier.

Depuis l'été dernier, un nouveau règlement de zonage dans cet arrondissement permet à Costco de demander une modification de zonage au territoire.

Costco n'est toutefois pas le seul joueur à vouloir ouvrir une importante essencerie dans le secteur. Canadian Tire entend également demander une demande de modification de zonage pour exploiter une essencerie sur le terrain de son magasin de cet arrondissement.

L'arrivée de ces deux nouveaux compétiteurs ne fait toutefois l'affaire de tout le monde. La pétrolière indépendante Eko s'oppose toujours vivement à l'ouverture d'une essencerie de Costco dans Lebourgneuf.

Eko, propriétée de Pétrole F. Dufresne, a vivement dénoncé l'intention de Costco dans une lettre envoyée aux élus du conseil d'arrondissement des Rivières l'an dernier. La pétrolière a aussi embauché depuis un lobbyiste pour empêcher tout changement de réglementation dans Lebourgneuf.

Il faut dire que lorsque Costco arrive dans un marché, les impacts sont généralement immédiats. Les prix de l'essence ont tendance à baisser rapidement.

Depuis plusieurs années, Costco dénonce d'ailleurs les prix élevés de l'essence au Québec et surtout le mécanisme de fixation du prix-plancher (dit PME) fixé chaque semaine par la Régie de l'énergie.

L'entreprise en a surtout contre la marge bénéficiaire supplémentaire (actuellement de 6,6 ¢ du litre en moyenne à Québec depuis un an) imposée par les détaillants de la capitale afin de couvrir leurs dépenses d'exploitation.

Chez CAA-Québec, on croit que l'arrivée d'un nouveau joueur devrait favoriser l'apparition d'une saine compétition dans le marché de l'essence à Québec. «Cela devrait créer une nouvelle concurrence alors que les détaillants actuels semblent assis sur leurs parts de marché et que les marges de profit au détail demeurent élevées», a fait savoir jeudi le porte-parole du CAA, Philippe St-Pierre.