«Nous ne sommes pas contre le prolongement de la 20. Ce que nous disons, c'est que ça ne donne rien de construire un pont si on ne sait pas comment sera la route sur laquelle il aboutira», explique Audrey Plouffe, porte-parole du groupement.

Ce tronçon fait partie du prolongement de l'autoroute 20 déjà amorcé entre Cacouna et Le Bic. Une première partie jusqu'à L'Isle-Verte a été inaugurée cet hiver et les travaux se poursuivent sur le tronçon de six kilomètres jusqu'à Trois-Pistoles. Le pont en question fait partie de cette dernière portion déjà approuvée. Le problème concerne la partie est, où aboutira l'immense infrastructure.

«Un tracé avait été retenu. Mais suite à des allégations de possibles conflits d'intérêts de certains employés du ministère des Transports qui possédaient des terres qui auraient été traversées par la future route, nous avons convenu, afin d'être au-delà de tout soupçon, de recommencer les études en les confiant à une équipe de Québec», explique Guillaume Paradis, de Transports Québec (MTQ).

Quatre scénarios à l'étude

Quatre scénarios sont étudiés, dont un appelé «la 132 bonifiée». «Il n'y a pas de quatre voies dans ce secteur. Si ce dernier scénario est retenu, on aura un pont de quatre voies à chaussées séparées qui aboutirait sur une route à configuration différente», soutient Mme Plouffe.

«Ça ne donne rien d'attendre. Le pont sera tout de même construit et se greffera très bien à la route du côté est, peu importe le scénario retenu. Nous avons toutes les autorisations nécessaires, même le BAPE a déposé un rapport favorable en 2006. Il n'a émis que quelques recommandations que nous suivrons», note M. Paradis, disant avoir l'appui du milieu. «Nous n'avons pas la démonstration que le pont s'emboîtera, peu importe le scénario retenu», réplique Mme Plouffe.

L'immense infrastructure de 600 mètres de long survolera littéralement la vallée à une hauteur de 90 mètres. Elle constituera l'un des plus importants ouvrages réalisés par le MTQ. Les études géotechniques permettront de bien connaître la teneur du sol, afin de s'assurer de sa solidité.

Une cinquantaine de personnes a participé cette fin de semaine à un événement public organisé par le comité de vigilance citoyenne. Tous ont convenu de demander un moratoire à Québec. Une demande en ce sens a été envoyée aux principaux candidats de l'élection en cours.

L'appel d'offres concernant la construction du pont sera déposé l'an prochain. Le rapport final relatif au prolongement de la portion est de la route sera achevé en 2014. La construction de l'ensemble du tronçon reliant Cacouna au Bic est évaluée à 900 millions $. À lui seul, le pont pourrait coûter 100 millions $.