En fait, il n'y a jamais eu autant de remariages de divorcés au Québec que l'an dernier, alors que 5284 hommes et 4763 femmes sur les 44 800 personnes qui ont épousé un conjoint de sexe opposé étaient passés par un divorce avant de se marier de nouveau. Selon des données de l'Institut de la statistique du Québec (ISQ), les divorcés représentaient près du quart des personnes qui se sont mariées avec une personne du sexe opposé en 2011.

«Nos données démontrent aussi qu'un divorcé sur quatre, 26 % des hommes et 24 % des femmes, se remarierait. Certains diront que c'est négligeable, mais quand on sait que la propension à se marier pour une première fois tourne autour de 30 % seulement et que l'union libre est très répandue, c'est dire que plusieurs divorcés croient encore au mariage», indique la démographe Martine Saint-Amour, de l'ISQ.

Les veufs et les veuves seraient cependant beaucoup moins enclins à convoler de nouveau puisque selon les tendances observées depuis le milieu des années 2000, on estime à 7 % la part des veufs et seulement à 3 % la part des veuves qui se remarieraient.

«Ce n'est pas nécessairement surprenant étant donné le contexte où les gens en général se remarient peu, mais la différence entre les divorcés et les veufs semble aussi s'appliquer à la propension à se remettre en couple, qui est beaucoup plus faible chez les veufs et les veuves», indique Mme Saint-Amour.

Le taux de remariage plus élevé des divorcés s'expliquerait aussi par le fait que des personnes divorcent spécifiquement pour se remarier avec un nouveau conjoint, une dynamique qui n'est évidemment pas à l'oeuvre chez les veufs. C'est aussi pour cette raison que c'est dans la première année suivant un divorce que les remariages sont les plus fréquents.

Divorcer pour se remarier

«À ce sujet, on ne parle pas nécessairement de personnes qui quittent leur conjoint pour un autre, mais souvent de personnes séparées depuis longtemps qui n'étaient pas officiellement divorcées et pour qui le désir de divorcer est lié à un désir d'épouser un nouveau conjoint», souligne Mme Saint-Amour.

Les divorcés et les veufs auraient également tendance à se remarier plus souvent avec des divorcées ou des veuves qu'avec des célibataires et vice versa. «Il faut dire que dans la population, la part des célibataires diminue avec l'âge tandis que celle des divorcés et des veufs augmente», souligne la démographe.

Écart d'âge plus marqué

L'écart d'âge avec le conjoint est aussi plus grand lors d'un remariage que lors d'un premier mariage, les hommes se remariant plus souvent avec une conjointe plus jeune. Entre 2009 et 2011, seulement 6 % des célibataires ont épousé une femme plus jeune d'au moins dix ans alors que c'est le cas de 24 % des divorcés et de 32 % des veufs. La tendance n'est pas la même pour les femmes, qui sont peu nombreuses à se remarier avec un conjoint plus jeune.

On pourrait voir là l'image de l'homme d'âge mûr en couple avec une femme dans la vingtaine, mais ce n'est pas nécessairement la réalité selon Mme Saint-Amour. «En 2011, les divorcés avaient en moyenne 52 ans lors de leur second mariage et les veufs 65 ans. Une union avec une femme ayant 10 ou 15 ans de moins ne signifie donc pas nécessairement que celle-ci soit très jeune», fait-elle remarquer en terminant.