«Ça va être un grand, grand, grand moment», a indiqué la ministre mercredi matin en marge d'une conférence de presse sur le futur Théâtre Le Diamant. «Un moment qui va nous rappeler à quel point l'histoire de Québec est profonde et vraiment importante», a poursuivi Mme St-Pierre en réaction à l'article du Soleil qui, mercredi, révélait que la saga des Nouvelles Casernes allait connaître un dénouement important jeudi.

En plus d'octroyer au bâtiment militaire emblématique du régime français le titre de bâtiment historique, Mme St-Pierre et la Ville de Québec annonceront en effet la mise sur pied d'un comité consultatif, ont indiqué au Soleil des sources proches du dossier.

Ce groupe aura comme mandat de trouver une vocation à cette construction de 1748 propriété de son voisin, L'Hôtel-Dieu, depuis 1966.

«Régler la question»

«On va mettre en place quelque chose qui va faire en sorte qu'on va régler cette question-là qui dure et qui perdure», a indiqué Mme St-Pierre, sans en dire davantage sur ce qui sera dévoilé en conférence de presse, à laquelle elle participera jeudi matin aux côtés du maire de Québec, Régis Labeaume, et du ministre de la Santé, Yves Bolduc.

Par le passé, l'idée d'aménager des ateliers d'artistes dans les casernes de la rue de l'Arsenal a notamment été évoquée.

Mais trouver un contenu au bâtiment viendra après avoir effectué des travaux de réfection sur le contenant. À ce titre, on devrait apprendre jeudi matin le montant débloqué par le gouvernement Charest afin d'effectuer des travaux urgents pour préserver les Nouvelles Casernes, en piètre état après des décennies d'abandon.

Travaux coûteux

Une récente étude réalisée par un architecte établissait les travaux de préservation à 18,9 millions $. C'est trop pour L'Hôtel-Dieu, qui souhaitait se départir du bâtiment patrimonial, faute de fonds pour l'entretenir.

Or, une solution semble avoir été trouvée, et la ministre St-Pierre et son collègue Yves Bolduc annonceront donc jeudi matin un investissement qui permettra d'entreprendre de tels travaux de préservation. Le montant pourrait toutefois être moindre que les 18,9 millions $ estimés.

Les Nouvelles Casernes ont fait l'objet d'une attention particulière du ministère de la Culture, mais aussi du maire Régis Labeaume et de la conseillère responsable de la culture, Julie Lemieux, qui les ont visitées il y a quelques semaines.