«Bonne année, tout le monde», a-t-il lancé à sa famille, ses amis et ses compagnons de voile avant que son bateau ne quitte de façon définitive le bassin Louise sous les applaudissements de ses proches. L'homme de 36 ans tentera de traverser 40 000 milles nautiques sur son Sigma 30 afin de sensibiliser les gens à préserver l'environnement pour les générations futures. Sylvain Fortier a l'intention de planter un arbre sur chacun des continents où il accostera. Rencontré quelques minutes avant son départ, l'explorateur semblait en contrôle de la situation malgré la séparation avec ses proches. «Je me sens décontracté, ça va bien», a-t-il dit en saluant des amis. «J'ai hâte de partir!

Une chose à la fois

Un bon nordet soufflait hier matin à Québec. Ce vent provenant de l'aval du fleuve Saint-Laurent vers l'amont au Québec donne du fil à retordre aux skippers. «Ça va être dur en partant, alors je vais y aller mollo», a confié Sylvain Fortier. «On ne sortira pas trop de toile et on va y aller tranquillement. C'est toujours une chose à la fois.» Jusqu'en Gaspésie, il sera accompagné par un ami. Ensuite, il entamera son périple seul avec lui-même.

L'aventurier n'en est pas à son premier périple en mer. En 2008 et en 2009, il a complété le tour de l'Atlantique Nord en voilier. Pour ce voyage autour du globe, il ne sait pas à quoi s'attendre. «Pas d'attentes», a-t-il mentionné. «Je vais partir, je vais revenir. Je vais arriver en quelque part parfois. J'ai pas de stress plus que ça. Ça va venir, comme ça va venir.» Sylvain Fortier a avoué avoir tout de même hâte de revenir à Québec. Il a pris le large accompagné sur une courte distance par des bateaux et des voiliers.