«On me dit qu'il y aura un feu de la Saint-Jean le 23 au soir à Montréal, alors les gens de Montréal ont peut-être avantage à rester chez eux. On les aime, excepté le soir de la Saint-Jean», a lancé le maire hier à l'émission Le show du matin sur les ondes de CHOI-FM.

Vérification faite, le feu de joie fait effectivement un retour après 15 ans au Parc olympique à l'occasion de la Fête nationale du Québec. Le joyeux brasier sera accompagné d'un spectacle de marionnettes géantes du Théâtre Sans Fil.

Le maire Labeaume a fourni cette réponse aux animateurs qui lui demandaient s'il craignait que la soirée de la Saint-Jean à Québec ne soit troublée par des manifestations liées au conflit étudiant.

Cette déclaration du maire confirme aussi sa volonté de briser l'image de Québec et des plaines d'Abraham en tant que destination pour les fêtards de toute la province. Un virage radical entrepris l'an dernier avec de nouvelles mesures de sécurité interdisant la consommation d'alcool à l'intérieur d'un large périmètre en haute-ville.

Le mauvais temps qui a sévi en 2011 a toutefois rendu difficile une véritable évaluation de l'effet des nouvelles règles sur la participation. Cette année sera le test, a convenu M. Labeaume. «On ne changera pas. Il faut qu'on le teste et qu'on change l'attitude. On veut que la Saint-Jean soit un beau party et pas une beuverie dégueulasse.»

Content des policiers

Lors de la même entrevue à CHOI, Régis Labeaume a de nouveau salué le travail des policiers, malgré les 84 arrestations de lundi soir.

«Je trouve qu'ils se comportent très bien. Il y en a qui se sont plaint des arrestations il y a deux jours [lundi soir]. Mais je regardais ça à la télévision, les policiers ont été patients, ils prennent leur gaz égal et ils sont cohérents. Il faut juste qu'ils donnent l'itinéraire. Si tu ne le donnes pas, c'est que tu veux te faire arrêter», estime-t-il.