Le CPE Picassou voudrait bien loger tous les bambins à ses locaux actuels, qui font déjà l'objet d'une expansion, mais les installations ne peuvent être agrandies davantage. La garderie compte présentement 42 places en installation et l'agrandissement, qui sera complété en avril, portera ce nombre de places à 73, mais ce sera encore loin d'être suffisant.

L'effet Plan Nord

Le Plan Nord, qui fait vivre un boum sans précédent à Havre-Saint-Pierre, est la conséquence directe de ce manque de places. Dans les cinq dernières années, la population de Havre-Saint-Pierre a augmenté de près de 10% pour se chiffrer à près de 3500 personnes. La grande majorité des nouveaux arrivants est composée de jeunes familles. «Malgré les 31 nouvelles places qui seront offertes, c'est insuffisant pour répondre aux besoins», a indiqué la directrice générale du CPE Picassou, Marie-Ève Flowers.

«Notre liste d'attente compte plus de 160 noms. Parmi toutes les alternatives explorées au cours de la dernière année, la seule option possible et réalisable est de proposer la création d'un deuxième CPE.»

Le centre de la petite enfance compte sur une contribution de 2 millions$ du programme d'infrastructures du Ministère et d'une somme de 425 000$ du programme du Plan Nord afin d'aller de l'avant. Le reste de la somme, soit près de 500 000$, proviendrait du milieu. La municipalité de Havre-Saint-Pierre s'est notamment engagée à fournir 212 000$, ce qui inclut un terrain rue Copaco, alors que le principal employeur de la localité, Rio Tinto Fer et Titane, s'est dit prêt à investir 100 000$.

Si le projet est accepté par le ministère de la Famille et des Aînés, le CPE Picassou espère que son nouveau centre de services pourra ouvrir ses portes en février 2014. L'organisme risque toutefois de revenir rapidement à la charge auprès du gouvernement par la suite, car il estime que, d'ici 2020, au moins une centaine de nouveaux ménages s'installeront à Havre-Saint-Pierre.

Le CPE Picassou, qui dessert l'ensemble de la Minganie en services de garde, a également déposé une demande pour 21 places à Longue-Pointe-de-Mingan afin de répondre aux besoins de l'ouest du territoire. Ce dernier projet est évalué à plus de 900 000$.