Après des mois d'essais et de perfectionnement, le projet pilote du conseil municipal de Québec semble concluant. Quatre conseillers municipaux - Michelle Morin-Doyle, Sylvain Légaré, Marie-Josée Savard, Steeve Verret - ont tenté depuis quelques semaines de se débarrasser de leur dépendance au papier.

Ordres du jour, sommaires décisionnels, annexes, documentation de projets: tout leur arrive désormais sous format électronique. Et le concept semble plaire, au point où il sera étendu bientôt à différents comités décisionnels de l'Administration municipale.

«Ç'a été concluant. On s'en va dans les arrondissements sous peu avec des rencontres sans papiers», a confirmé au Soleil le conseiller municipal Sylvain Légaré, lui-même un inconditionnel des nouvelles technologies. «Ça va se faire sans papiers, avec les portables uniquement, d'ici quelques semaines. Tous les élus auront le portable. Tout sera numérisé, les ordres du jour et tout. Il y a eu beaucoup de modifications, et là, notre logiciel est pas mal à point. Même les vieux de la vieille, qui travaillent moins avec les ordinateurs, je pense qu'ils vont trouver ça pas mal facile. Mais la réponse est concluante; ça va bien.»

Quant au conseil municipal, il verra l'apparition des tablettes électroniques cet automne. Les élus recevront tous une tablette numérique convertible tactile HP, un modèle se transformant aisément en ordinateur portable muni d'un clavier. Ce modèle aurait été préféré au populaire iPad d'Apple en raison entre autres de la présence d'un clavier physique.

Pourquoi donner de tels gadgets aux élus? Pour sauver quelques arbres... et des sommes importantes, soutient Sylvain Légaré. «Le Service du greffe de la Ville de Québec imprime environ 1,3 million de pages par année. Le papier sera toujours là, mais on peut inciter les conseillers à travailler en numérique. On ne peut pas obliger personne, mais ça va être fortement conseillé. Il y a des économies de coût relativement considérables là-dedans.»

Les citoyens ne verront pas d'avantages immédiats à la création des conseils sans papiers. À moyen terme, les élus promettent cependant de se servir de ce virage numérique pour améliorer l'accès à l'information aux médias et aux simples citoyens. Le format électronique des documents assurera un meilleur partage des informations pour les citoyens, promet-on à la Ville.