Dans un communiqué publié en après-midi, le ministre a indiqué qu'il était resté au Québec durant le congé des Fêtes pour assurer un suivi quotidien de la situation.

Le ministre Hébert a souligné que le nombre de consultations dans les hôpitaux pour des symptômes grippaux a connu une baisse au cours des derniers jours.

Le 27 décembre, les inscriptions dans les urgences liées à la grippe dépassaient les 10 %, alors qu'elles étaient descendues à 7,4 % samedi.

Pas une pandémie

Le directeur national de la santé publique, le docteur Horacio Aruda, a pour sa part tenu à préciser que le Québec ne vivait pas une situation de pandémie.

Celle-ci est caractérisée par l'arrivée d'un nouveau virus, ce qui n'est pas le cas actuellement.

Bien que la souche A du virus H3N2 soit apparue pour la première fois au Québec cette saison, elle était déjà présente dans l'hémisphère austral l'an dernier.

Les autorités publiques ont donc inclus cette souche dans le vaccin contre la grippe offert cette année dans l'hémisphère nord.

Le docteur Aruda a indiqué que la situation vécu actuellement dans les hôpitaux de la province était bien différente de celle que prévalait en 2009 lors de l'éclosion du H1N1.

Au cours de la semaine du 23 au 29 décembre 2012, la proportion de patients qui s'étaient présentés dans les urgences avec des symptômes d'allure grippale, l'influenza ou la pneumonie était de 10,3 %.

Lors de la pandémie de H1N1, cette proportion atteignait 21 %.

La situation était toutefois toujours difficile dans de nombreuses urgences de la province dimanche.

À Québec, le temps d'attente pour voir un médecin a dépassé les 48 heures pour certains patients admis à l'hôpital l'Enfant-Jésus et à l'hôpital St-François-d'Assise.

Le docteur Aruda a rappelé que la vaccination demeurait le meilleur moyen de se protéger contre le virus de l'influenza. Il est d'ailleurs toujours possible de se faire vacciner au Québec.