Aucun test de détection de la légionelle n'était réalisé dans les tours de refroidissement du complexe Place-Jacques-Cartier avant la propagation de la légionellose dans le centre-ville de Québec. L'administratrice de cet édifice pour la CSQ, Marie-Josée Dutil, en a fait la confirmation au Soleil en début d'après-midi, aujourd'hui.

«On n'en fait pas des tests de légionellose», a-t-elle lancé au journaliste, avant de mettre fin à l'entrevue en se réfugiant dans un taxi, tout juste devant l'édifice de la CSQ, sur la rue Saint-Joseph.

Pourtant, ce discours tranchait avec le point de presse donné le mercredi après-midi par Mme Dutil et le responsable politique des édifices à la CSQ, Daniel B. Lafrenière. Ils avaient alors dit ne pas comprendre pourquoi de la légionelle s'était développée en si grande quantité dans les tours de refroidissement de son édifice. Des tests visant à trouver des bactéries étaient effectués dans ces tours plusieurs fois par mois par le personnel de l'édifice et les fournisseurs des produits chimiques destinés à ces tours, State Industrial Products.

«Je suis grandement surprise, avait indiqué Mme Dutil lors de ce point de presse de mercredi après-midi. On est du monde rigoureux. On est minutieux de notre entretien.»

Aucun test spécifique

Un représentant de State Industrial Products a aussi confirmé au Soleil aujourd'hui qu'aucun test spécifique n'est réalisé dans les tours de refroidissement pour trouver des bactéries de légionelle dans les tours de refroidissement. Les employés de cette entreprise privée effectuaient aussi des tests dans les tours d'eau du complexe Place-Jacques-Cartier au moins une fois par mois.

«Nous ne faisons pas le test [de la legionella] de façon générale, parce que si nous le faisions, ça reviendrait presque toujours positif, a indiqué le vice-président senior du marketing chez State Industrial Products, Jim Beard, lors d'une entrevue avec Le Soleil. La légionelle est presque toujours présente dans les tours de refroidissement.»

M. Beard a tenu à souligner qu'il explique que cette procédure est la façon de faire en général, et qu'il n'était toujours pas au courant, ce matin, de la chaîne d'événements qui aurait pu mener à cette éclosion de légionellose à Québec.

M. Beard a ainsi expliqué que cette bactérie est pratiquement toujours présente dans les pièces d'équipements qui contiennent de l'eau de façon continue. Ce n'est donc pas sa présence en soi qui peut devenir grave, mais la quantité de légionelle trouvée dans une tour de refroidissement qui est l'information importante à cerner. Il affirme d'ailleurs qu'une enquête interne est en cours et que les façons de faire de son entreprise pourraient être changées pour s'assurer qu'une telle situation ne se reproduise plus.

Des spécialistes du siège social de l'entreprise basée à Cleveland pourraient être dépêchés à Québec afin de comprendre ce qui s'est passé dans cet édifice du quartier Saint-Roch, ajoute M. Beard. Celui-ci affirme que son entreprise collaborera avec la Direction régionale de santé publique.

«Nous tenons à dire que nous nous sentons vraiment mal pour les familles touchées par cette éclosion», a déclaré M. Beard.