Les deux copropriétaires du bâtiment, la Ville de Québec et la Centrale des syndicats du Québec (CSQ), viennent de conclure un accord, au début de l'été, sur un projet qui changera un peu plus le visage du centre-ville.

Un promoteur immobilier partenaire de la CSQ fera pousser une tour d'habitation de 16 étages sur ce qui est actuellement l'auditorium Joseph-Lavergne de la bibliothèque Gabrielle-Roy.

De son côté, la Ville de Québec s'engage à investir 56 millions $ dans la rénovation de la bibliothèque et dans la construction d'une place publique.

Cette entente n'a pas fait que des heureux. L'entreprise GM Développement, qui avait aussi élaboré un projet d'édifice, poursuit la Ville de Québec pour 600000 $. Elle l'accuse de ne pas l'avoir informée que la CSQ possédait un droit de veto sur toute construction touchant l'édifice.

L'entente entre la Ville de Québec et la CSQ reste à être entérinée officiellement le 31 octobre.

Le Complexe Place Jacques-Cartier a été construit au début des années 80 par le promoteur immobilier bien connu Laurent Gagnon. Sa mission première était d'y accueillir la bibliothèque Gabrielle-Roy.

Après la faillite de Laurent Gagnon, la compagnie d'assurances Great-West reprend la créance.

Acquisition par Québec

Désireuse d'attirer au centre-ville le gros syndicat appelé à l'époque la Centrale de l'enseignement du Québec (CEQ), l'administration de Jean-Paul L'Allier rachète l'édifice 10,8 millions $ en 1997 et revend à la CEQ la partie bureaux, les espaces commerciaux et 200 cases de stationnement pour 3,6 millions $.

La CEQ y déménage un an plus tard et 125 employés arrivent dans le quartier Saint-Roch, qui n'est qu'à l'aube de sa renaissance.

Avec cette transaction, la Ville disait à l'époque vouloir économiser 11,5 millions $ pour les 15 années suivantes.

Selon le plus récent rôle d'évaluation foncière, la valeur du Complexe Place Jacques-Cartier est estimée à 2,1 millions $.