Le Centre de santé et de services sociaux de Charlevoix (CSSSC) en était à sa troisième tentative pour faire accepter ses plans par la municipalité. La décision a profondément divisé le conseil qui avait en main un avis défavorable du comité consultatif d'urbanisme (CCU) pour ce projet soumis à un Plan d'implantation et d'intégration architecturale (PIIA).

La mairesse de La Malbaie, Lise Lapointe, a plaidé en vain l'importance de préserver le patrimoine bâti, elle qui avait utilisé son droit de veto le mois dernier pour renvoyer le CSSSC à ses devoirs. «Pour moi, c'est une grande déception et une grande défaite. Je considère que c'est une perte et une erreur monumentale», a-t-elle déclaré avec émotion, dénonçant le choix des matériaux et le peu de place laissée à la pierre dans la rénovation de ce bâtiment datant de 1944. Elle déplore que «la politique» et les «circonstances» l'aient emporté sur le PIIA.

Les conseillers en faveur de la réalisation des travaux de rehaussement sismique soutenaient pour leur part que la Ville «se [devait] d'aller de l'avant» et qu'il en allait de la sécurité des usagers et des employés.

Au CSSSC, la directrice générale par intérim, Andrée Deschênes, était «heureuse» de ce dénouement et affirme que les plans vont «au maximum de ce qui est possible» de faire avec la récupération de la pierre. Le CSSSC, qui travaille à ce dossier depuis plus d'un an, prévoit le début de «ces travaux de réhabilitation» en octobre. Le chantier de 10 millions $ d'une durée de près de 12 mois vise à permettre au bâtiment de rester debout advenant un séisme majeur, en attendant le nouvel hôpital promis par le ministre Yves Bolduc.