Après avoir fait une vérification des trois centres de santé et de services sociaux (CSSS), le Vérificateur général a constaté qu'il n'y avait pas de dépistage systématique des personnes âgées ayant un problème de dénutrition et qu'il n'y avait pas de suivi nutritionnel par la suite.

Pourtant, le problème serait pandémique. «Les résultats obtenus lors d'études scientifiques menées au Québec et ailleurs montrent que de 30 à 80 % des usagers des centres d'hébergement souffrent de dénutrition», peut-on lire dans le rapport du Vérificateur, présenté l'automne dernier.

Conséquences importantes sur la santé

«Le fait de ne pas reconnaître qu'un usager souffre de dénutrition peut entraîner des conséquences importantes sur sa santé, dont une réduction de ses capacités fonctionnelles, de son autonomie et de sa qualité de vie. De même, selon des études, les complications liées à la dénutrition ont un effet direct sur la durée d'hospitalisation des personnes âgées, donc sur le coût que ces séjours occasionnent», a-t-on ajouté.

Le Vérificateur général note également que les diététistes sont beaucoup moins nombreux dans les CSSS au Québec par rapport à l'Ontario. Au CSSS du Sud-Ouest Verdun, dans la métropole, on compte neuf fois moins de diététistes que la norme minimale dans la province voisine.

Au CSSS de Beauce et à celui de Rimouski-Neigette, l'écart est moins prononcé. On y retrouve trois fois moins de diététistes que dans un centre d'hébergement en Ontario.