Lundi, la nouvelle première ministre péquiste a pris part à l'assermentation des 53 autres députés du PQ victorieux le 4 septembre. Une cérémonie à laquelle assistent principalement la famille et les membres de l'entourage des nouveaux élus.

Aucun des grands leaders souverainistes, que ce soit Jacques Parizeau, Lucien Bouchard, Gilles Duceppe, Bernard Landry ou Daniel Paillé, actuel chef du BQ, n'était présent au Salon rouge de l'Assemblée nationale. L'événement s'y prêtait moins, nous dit-on.

Duceppe dit oui

Toutefois, une invitation a été lancée à chacun d'eux pour l'assermentation des nouveaux ministres, mercredi, nous assurent les communications du PQ. Joint lundi à son domicile, M. Parizeau a laissé entendre que la chose ne lui était pas encore parvenue aux oreilles. De son côté, Gilles Duceppe a fait savoir que cela lui «fera un immense plaisir» d'être sur place.

À un moment ou un autre au cours de la dernière année, chacun des ex-chefs a posé des gestes ou émis des commentaires loin d'aider la cause de Pauline Marois. En début d'année, Gilles Duceppe réfléchissait à l'idée de lui ravir le poste de chef du PQ. Alors que son leadership chancelait, Mme Marois a lu dans les journaux une lettre signée par Bernard Landry qui pourfendait sa stratégie de gouvernance souverainiste. Pendant la campagne, l'appui de Jacques Parizeau - et de sa conjointe, l'ex-députée péquiste Lisette Lapointe - au péquiste démissionnaire Jean-Martin Aussant, chef d'Option nationale, n'avait rien d'un coup de main. Finalement, la sortie de Lucien Bouchard résolument contre les référendums d'initiative populaire, défendus par Mme Marois, a aussi créé des remous.

Hormis le cas de M. Duceppe, il n'a pas été possible de savoir si ces ex-leaders souverainistes feront acte de présence à l'Assemblée nationale demain.

Lundi, les nouveaux députés ont tour à tour dû prêter allégeance à la reine Élisabeth II, tel que l'oblige le serment qu'ils doivent prononcer. Par le passé, les péquistes ont parfois amoché cette partie du serment en le marmonnant, avant de jurer tout haut leur fidélité au peuple québécois. Mais lundi, s'ils l'ont parfois récité plus rapidement, les députés ont quand même déclamé le serment dans son ensemble.

Parmi les élus les plus applaudis lors de la cérémonie, notons le nouveau député de Sherbrooke, l'ex-bloquiste Serge Cardin, qui a vaincu l'ex-chef libéral Jean Charest dans son fief.

Bye-bye drapeau

Un «détail» a frappé les habitués du Salon rouge, lundi, lors de la cérémonie de l'assermentation. Seul l'étendard fleurdelisé avait droit de cité. Le Parti québécois (PQ) a demandé et obtenu que le drapeau du Canada soit enlevé de la salle. L'unifolié avait sa place au cours des neuf dernières années de gouvernement libéral. Il faudra voir si le PQ minoritaire obtiendra le même traitement pour le drapeau canadien dans les salles de commission parlementaire. La nouvelle a soulevé plusieurs commentaires hargneux sur les sites anglophones d'information, dont la substance se résumait souvent en une ligne: «Pas de drapeau du Canada, pas de transferts de péréquation.»

Avec Michel Corbeil