Organisateur dans l'Outaouais lorsque la CAQ n'était encore qu'un groupe de réflexion, Philippe Boucher a été de la première rencontre d'organisation à la résidence de M. Legault en juin 2011. Il ne peut plus «défendre» la Coalition depuis qu'elle a voté pour la loi 78.

«C'est une loi indéfendable», déplore M. Boucher, déçu du parti politique qu'il a contribué à fonder. «Je ne peux pas y adhérer et je ne peux pas adhérer à un parti qui l'appuie», poursuit-il.

Il est possible de militer dans un parti politique sans appuyer l'ensemble de ses positions, reconnaît-il. Mais, dans le cas de la loi spéciale, M. Boucher, un ancien de la Fédération étudiante universitaire du Québec (FEUQ), dit vivre un «conflit de valeurs». «Ça restreint le droit de manifester et les libertés constitutionnelles de chaque citoyen», dénonce-t-il.

La Coalition avenir Québec était «bien partie» avec des idées intéressantes en santé et en éducation. «Mais je pense que celle-là [la loi spéciale], ils l'ont échappée, dit M. Boucher. C'est triste.»

Alexis Goudreau était du groupe des «40 jeunes de moins de 40 ans» de la CAQ, lancé en grandes pompes l'automne dernier. Il insiste pour que l'on parle de lui comme d'un «ex-caquiste». M. Goudreau ne digère pas l'appui de la CAQ à la loi 78.

«J'ai l'impression que la CAQ a toujours été gouvernée par les sondages et qu'on a oublié les intérêts supérieurs du Québec, analyse-t-il. Les sondages favorisaient la ligne dure et la CAQ s'est tirée là-dedans. Je ne suis pas capable de vivre avec ça.» Selon lui, il y a un «profond malaise» chez plusieurs caquistes sur cette question.

Ces deux départs s'ajoutent à celui de Jacques Théorêt, un stratège proche de M. Legault, qui a quitté la CAQ le mois dernier disant ne plus s'y reconnaître, ainsi qu'à ceux d'une demi-douzaine de membres du groupe des «40 jeunes de moins de 40 ans». «Pour l'instant, il y a plus de gens qui quittent que de gens qui rentrent, avance M. Goudreau. C'est l'impression que ça me donne. Dans l'organisation à tout le moins.»

Autant M. Goudreau que M. Boucher sont sidérés que le député caquiste de La Prairie, François Rebello, aussi un ancien de la FEUQ, ait voté pour la loi spéciale. «Il me répétait encore qu'il fallait respecter les étudiants pour sortir de l'impasse et surtout pas sortir une matraque, dit M. Gaudreau. Et il s'en va cautionner une loi comme ça. Franchement, il me déçoit complètement.»

La CAQ n'a pas voulu nous accorder d'entrevue avec M. Rebello à ce sujet mardi. Le chef François Legault a insisté sur les améliorations au projet de loi 78 que la CAQ est parvenue à obtenir du gouvernement avant son adoption. La CAQ aurait préféré que le projet de loi soit scindé en deux, de manière à séparer les mesures d'accès aux cours de l'encadrement des manifestations.

«On a essayé de le bonifier», a dit M. Legault, pour qui la loi demeure «imparfaite». «On a porté de 10 à 50 le nombre de manifestants avant que l'on doive donner son trajet, remarque le chef caquiste. On a aussi réussi à avoir un amendement qui dit que la police ne peut pas sans raison refuser un trajet.»