Dans le cas de l'amphithéâtre, l'impact électoral a été immédiat, mesurable et négatif envers son parrain à l'Assemblée nationale, le Parti québécois. La formation de Pauline Marois avait présenté, le 26 mai 2011, un projet législatif bénéficiant pourtant de l'appui du gouvernement. La loi 204, finalement adoptée, en septembre, venait entériner l'entente entre la Ville de Québec et Québecor pour gérer le futur amphithéâtre de la capitale.

Elle a failli provoquer une implosion fatale au PQ. Sa présentation s'est traduite par la démission de quatre députés péquistes et une chute abrupte du Parti québécois dans les intentions de vote. Il a fallu des mois avant que le PQ reprenne le dessus - et qu'une des démissionnaires, Louise Beaudoin, ne revienne au bercail.

La législation spéciale sur la crise étudiante doit être déposée, en soirée, dans quelques heures. Les répercussions sur l'humeur des électeurs restent à déterminer.

Il y a fort à parier que des sondages fourniront rapidement une réponse. Les rumeurs d'un scrutin avant l'automne flottent toujours dans le paysage québécois. Les leaders étudiants sont de ceux qui prêtent à Jean Charest de se livrer à des manoeuvres et des calculs purement électoralistes.

Tard, mercredi soir, lorsque le premier ministre a abattu ses cartes pour une loi spéciale, le président de la Fédération étudiante collégiale du Québec, Léo Bureau-Blouin, a laissé tomber que «nous avons joué dans une pièce de théâtre» sur fond de scène politique.