Jeudi, en Chambre, la ministre a été interpellée à ce propos par le chef de l'Action démocratique, Gérard Deltell, à la fois à titre de ministre de la Condition féminine et de ministre de la Culture.

M. Deltell est fermement opposé à la perspective de voir le musicien, reconnu coupable d'homicide involontaire en 2004, poser le pied au Québec.

Il a tenté, en vain, d'amener la ministre à condamner le projet du TNM et à s'indigner elle aussi du fait que Cantat, en 2003, a battu à mort sa compagne d'alors, la comédienne Marie Trintignant.

Comme l'avait fait la veille le ministre de la Justice, Jean-Marc Fournier, Mme St-Pierre s'est réfugiée dans l'argumentaire légaliste, en faisant valoir qu'il revenait aux autorités fédérales à décider si Cantat, qui a purgé une peine de quatre ans de prison pour son crime, était admissible à entrer au Canada.

«La violence conjugale, c'est inacceptable», s'est-elle contentée de dire, sans jamais faire référence à l'affaire Cantat, ni dire si cet énoncé rendait le chanteur persona non grata au Québec.

«C'est à Immigration Canada de décider si M. Cantat peut rentrer ou non au pays, et nous allons respecter la décision d'Immigration Canada», a commenté la ministre.

Campagne publicitaire

M. Deltell s'est étonné du fait que la ministre a injecté 800 000 $ de fonds publics dans une campagne publicitaire présentement en cours visant à contrer la violence et les agressions à caractère sexuel, «et là on n'ose pas commenter si, oui ou non, on est d'accord pour la visite de ce gars-là ici».

Cette fois en tant que ministre de la Culture, elle a répété que «jamais un ministre de la Culture ne doit s'interférer dans une démarche artistique, jamais». Elle ne qualifiera donc pas la qualité du jugement de la direction du TNM, qui a choisi de faire figurer le nom de Cantat dans sa programmation 2012.

«C'est aux artistes eux-mêmes à décider de ce qui est bon», selon elle.

Le TNM s'est dit jeudi en réflexion. L'équipe du théâtre a indiqué faire actuellement «le point sur l'ensemble de la situation» autour de la production Des femmes de Sophocle, de Wajdi Mouawad.

M. Mouawad, le dramaturge et metteur en scène, a aussi réservé ses commentaires.