Entouré de canots et de chaises d'extérieur, le faux lac fait partie d'un aménagement de 1,9 million?$ qui comprend un écran géant à l'horizon censé faire le portrait de la bucolique ville de Huntsville, dans la région de Muskoka, en Ontario, où le sommet se déroule à la fin de juin.

Le Conseil des Canadiens, un organisme citoyen présent dans toutes les provinces, estime que ce lac intérieur mérite un nom. Et il a demandé à la Commission de toponymie du Canada de le baptiser «La folie de Harper» (Harper's Folly).

«Ce lac doit avoir un nom approprié, et qui de mieux pour lui donner son nom que le premier ministre Stephen Harper, qui a approuvé cette dépense tout comme le 1,1 milliard $ qui sera dépensé pour trois jours de rencontres.»

Joint à Toronto, le porte-parole du Conseil des Canadiens, Mark Calzavare, était encore révolté par le faux lac. «L'idée de dépenser 2 millions $ pour créer un lac artificiel intérieur qui est supposé donner aux journalistes une impression de Muskoka, qui est une superbe région avec ses forêts et ses lacs, c'est au-delà du ridicule», a-t-il dit au Soleil. «M. Harper pense qu'il a un chèque en blanc.»

Très critiqués

Selon le Conseil des Canadiens, le lac artificiel s'inscrit dans la continuité du budget de 1,1 milliard $ que les conservateurs ont prévu pour la sécurité, l'accueil et les infrastructures du G8 à Huntsville et du G20 à Toronto, et pour lequel ils ont été sévèrement critiqués au Canada anglais.

Mais pour le ministre de l'Industrie, Tony Clement, dont la circonscription inclut la région de Muskoka, l'aménagement d'un «Oasis du nord de l'Ontario» au centre des médias de Toronto est un exercice de promotion parfaitement légitime. «On a à peu près 3000 journalistes internationaux dans le centre des médias durant trois à cinq jours. On devrait être condamnés si on ne fait pas de promotion», a écrit M. Clement dimanche, sur Twitter.

Seuls 200 journalistes parmi les milliers qui seront assignés à la couverture du sommet seront autorisés à se rendre à Huntsville. Les autres devront retransmettre l'événement à partir du centre des médias de Toronto.

Malgré les canots, il sera interdit de pagayer sur le lac ou de se baigner entre les conférences de presse. Aucun sauveteur ne veillera à la sécurité des journalistes.

Avec La Presse Canadienne