L'atelier controversé a été annulé, mais la municipalité et des partenaires pourraient retirer l'aide accordée au festival, puisque Gabriel Nadeau-Dubois sera tout de même présent pour animer une discussion le vendredi 27 juillet. «Nous finançons au moins 20 000 $ à ce festival annuellement. Le milieu le soutient depuis 10 ans. Mais là, ça gronde dans le village. Nous sommes plusieurs à considérer que l'Échofête s'éloigne de sa mission première en politisant son festival», dit le maire, Jean-Pierre Rioux.

C'est le groupement Moratoire d'une génération qui a communiqué avec l'organisation pour présenter, en marge du festival, un atelier portant sur la désobéissance civile en lien avec l'industrie des gaz de schiste. «Légalement, une minière peut arriver sur votre terrain et vous ne pouvez rien faire. L'atelier présentait la désobéissance civile comme un moyen de renverser la vapeur», note le président de l'Échofête, Mikael Rioux, ajoutant que le festival ne payait rien pour cette présentation.

«J'ai reçu beaucoup d'appels de contribuables en désaccord avec le fait qu'une partie de leur argent serve à financer les activités politiques de l'Échofête», ajoute le maire. Devant les protestations, l'Échofête a annulé cette activité, mais la discussion animée par Gabriel Nadeau-Dubois a été conservée au programme.

«La CLASSE est une organisation apolitique», soutient Mikael Rioux. «M. Nadeau-Dubois a beau dire qu'il ne prend position pour aucun parti politique, il fait tout pour faire débarquer le Parti libéral. Sinon quelles seraient ses motivations de faire le tour du Québec? Prendre des vacances de son hiver passé dans la rue?» lance le maire.

«Gabriel Nadeau-Dubois n'est pas le porte-étendard de la désobéissance civile au Québec, il fait une tournée des festivals. Je ne comprends pas pourquoi il ne pourrait venir ici», répond Mikael Rioux. «Le débat de la CLASSE est en train de s'élargir à la gestion des ressources naturelles, ce qui nous interpelle aussi. Pour prouver notre bonne foi, nous invitons aussi les "carrés verts" à venir s'exprimer.»

incompréhension

Gabriel Nadeau-Dubois ne comprend pas ce qui se passe. «La réaction est disproportionnée. Nous sommes très bien accueillis partout. On nous a présenté l'Échofête comme un festival dédié aux causes environnementales et engagé dans la sauvegarde du bien commun. Ce sont des valeurs que l'on partage», dit-il.

La discussion portera sur les valeurs de la CLASSE, son manifeste et de ce que l'organisation prône pour le Québec de demain.

L'Échofête célèbre ses 10 ans et ne pourrait exister sans la participation financière de la municipalité et ses différents partenaires. «Notre budget est très serré. Si nous sommes en déficit à cause d'une aide financière qui nous serait retirée, ça pourrait mettre en péril l'avenir même de notre festival», conclut Mikael Rioux.

Les acteurs économiques engagés au dossier et le maire Jean-Pierre Rioux rencontreront les responsables de l'Échofête lundi.