Entre le 26 juin et le 1er juillet, l'événement tenu au Pavillon du Lac a maintenu sa moyenne de visiteurs, avec 8596 passages d'amoureux de l'art et du contact privilégié avec l'artiste que permet le Symposium. Il s'y est produit 415 oeuvres durant les six jours, un record selon le président du comité organisateur, Carl Beaulieu. Cent cinquante et une d'entre elles ont été vendues.

«Le Symposium a su inculquer les goûts de l'art aux 30 ans et moins, qui viennent acheter des toiles», a d'ailleurs lancé Gérald Trudel, porte-parole désigné de la trentaine de peintres, en citant un collègue. «Le Symposium de Baie-Comeau est au moins une coche plus haut que tous les autres», a-t-il ajouté en transmettant à l'organisation la reconnaissance des artistes, qui se disent traités aux petits oignons.

Cette reconnaissance transparaît dans tous les propos des peintres, à commencer par le président d'honneur, Daniel Vincent, qui cachait difficilement son émotion dans ses remerciements aux organisateurs et à la centaine de bénévoles. Au terme de son allocution, M. Vincent a reçu une belle ovation du public.

Christine Genest primée

Parlant du public, il a rendu son verdict à propos de son peintre préféré, qui reçoit le prix Camille-St-Pierre, du nom d'un des pionniers du Symposium. Pour la troisième année consécutive, l'honneur est revenu à Christine Genest, qui était sans mots.

La soirée de clôture s'est conclue par la passation des pouvoirs entre Daniel Vincent et le président d'honneur de 2013, qui sera Yvon St-Aubin. L'heureux élu a garanti qu'il donnerait le maximum pour faire honneur à la longue liste de ses prédécesseurs à ce titre et promis qu'il apporterait sa guitare, à la grande joie de ses collègues.

Carl Beaulieu a profité de l'occasion pour rappeler que le Symposium de peinture possède une collection permanente de 330 tableaux qui n'est pas conservée dans des conditions idéales. Il a donc sollicité l'aide de la mairesse de Baie-Comeau, Christine Brisson, pour conserver cette collection et surtout pour dénicher une salle d'exposition permanente afin que ces oeuvres puissent être vues ou revues par la population.