Sur des écrans HD, les futurs visiteurs du temple pourront apprécier trois capsules vidéo de neuf minutes chacune sur l'histoire de l'église, celle de l'artiste florentin Guido Nincheri, qui a signé les fresques et les vitraux, et la troisième nommée Les trésors de Sainte-Amélie, qui porte sur les oeuvres d'art que recèle l'église. Signe de la grandeur de l'oeuvre, les fresques de Sainte-Amélie sont cinq fois plus grandes que celles de la Chapelle sixtine, au Vatican.

Les capsules vidéo, en anglais et en français, regroupent aussi des commentaires de spécialistes de l'oeuvre de Nincheri ou d'architecture religieuse, dont le petit-fils de l'artiste, Roger Boccini Nincheri.

Se disant habitée par un sentiment de fierté, la présidente de la Corporation église Sainte-Amélie, Reina Savoie Jourdain, rayonnait de pouvoir inaugurer ce circuit qui permettra de «faire découvrir l'art magistral qu'abrite l'église Sainte-Amélie aux Baie-Comois, aux touristes et aux croisiéristes».

Une première

Ces derniers ont d'ailleurs été particulièrement considérés dans la réflexion qui a mené à ce circuit d'interprétation. «Il fallait faire [ce circuit] dans un format assez condensé pour la clientèle des croisières, mais on avait du matériel pour des heures et des heures», a indiqué Paul Joncas, membre du conseil d'administration de la corporation et responsable du dossier. «À terme, le circuit d'interprétation durera entre 60 et 90 minutes», a ajouté M. Joncas, qui a soutenu au passage que l'église Sainte-Amélie est vraisemblablement la première en Amérique du Nord à utiliser le multimédia pour se mettre en valeur.

Le fondateur de Baie-Comeau, le colonel Robert R. McCormick, avait fait appel à Guido Nincheri en 1939 pour la décoration intérieure de la première église catholique permanente de la ville. Le colonel voulait «un vitrail si grand que les gens viendront de Montréal pour le voir». Avec les croisières, ils viennent maintenant de partout sur la planète.

Ce projet de 75 000 $ a reçu une aide financière de 49 000 $ du ministère du Tourisme, en provenance de l'Entente de partenariat régional en tourisme. Dans un communiqué, la ministre Nicole Ménard indique que l'église Sainte-Amélie «est un monument historique unique qui permet aux visiteurs d'accéder à notre culture et d'y découvrir notre patrimoine».

Le mandat de réalisation du projet a été confié à la firme Biosphère Télévision de Baie-Comeau, qui a livré le produit en format Blu-ray afin d'assurer sa qualité et sa durabilité pour plusieurs années.