«On s'efforçait de trouver une idée qui permettrait aux utilisateurs de découvrir la Vélopiste d'une extrémité à l'autre tout en favorisant la visite des milieux qu'elle traverse. Les gens cherchent de courts séjours de fins de semaine et c'est ce que nous nous apprêtons à leur offrir», explique la directrice de la Société de la piste Jacques-Cartier-Portneuf (SPJCP), Alexandra Goyer.

La navette-vélo partira de la gare du Palais de Québec les samedis 21 juillet, 4 août et 22 septembre pour se rendre à Rivière-à-Pierre, tout au nord de la piste. L'autocar de la Corporation de transport régional de Portneuf (CTRP) effectuera des arrêts à l'aréna de Loretteville, au Centre de recherche de Valcartier, à la Station touristique de Duchesnay de même qu'à Saint-Raymond.

«Les dates ont été choisies pour correspondre au début et à la fin des vacances de la construction, avec un samedi plus tardif pour les randonneurs qui veulent profiter des belles couleurs de l'automne. À partir de Rivière-à-Pierre, on descend plus qu'on monte et c'est pour cette raison que le trajet en autobus se fait dans cette direction», précise le président de la SPJCP, Jacquelin Genois.

Cyclistes emballés

Présenté à l'occasion d'événements spéciaux, par exemple lors du Salon vélo de Montréal, le projet a été accueilli avec enthousiasme de la part des cyclistes.

«Ce sera un atout touristique important parce qu'on développe beaucoup le produit vélo dans la région et qu'on s'applique à créer une expérience client», commente de son côté Mylène Robitaille, du Centre local de développement (CLD) de Portneuf.

Les trois départs sont garantis, mais un maximum de 24 personnes à la fois pourront monter à bord de la navette. Un tarif unique de 30$ par passager est exigé, tarif qui comprend le transport du vélo et les services d'un guide accompagnateur.

«Si la navette-vélo connaît un succès qui dépasse notre offre actuelle, nous vérifierons s'il est possible d'ajouter d'autres dates», laisse entrevoir Mme Goyer, qui salue la participation de la CTRP, de l'entreprise Frenette Bicyclettes - qui fournit la remorque pour les vélos - et des CLD de Portneuf et de la Jacques-Cartier dans le projet.

La Vélopiste Jacques-Cartier-Portneuf, longue de 68 km, constitue le prolongement du corridor des Cheminots et s'étend de Saint-Gabriel-de-Valcartier à Rivière-à-Pierre. Pour information et réservation (obligatoire): 418 337-7525 ou spjcp@cite.net.