«Jusqu'à date, on ne met pas 100 000 $ de plus», a tranché le maire de Québec en marge d'une activité de l'organisme de mentorat d'affaires SAGE.

À moins que les commerçants de la Grande Allée contribuent davantage, pas question que la Ville soit «la seule à mettre de l'argent» dans la nuit du 31 décembre, a-t-il dit.

Vendredi, le Journal de Québec révélait qu'Action Promotion Grande Allée, qui a instauré en 2009 la tradition de «défoncer l'année» sur la populaire artère, veut faire grossir l'événement. L'organisation souhaitait notamment élargir la zone de festivités jusqu'au parlement.

Mais cette croissance aurait nécessité 100 000 $ de plus de la Ville de Québec, une demande qui a été refusée par l'administration municipale, qui verse déjà 200 000 $ pour la nuit du 31 décembre.

«On avait un budget. Ils demandent 100 000 $ de plus, il faut qu'ils fassent la preuve que les commerçants en mettent. Ça ne peut pas toujours être l'argent des taxes du monde», a soutenu M. Labeaume. Surtout, ajoute-t-il, que les premiers à profiter de la fête et de l'affluence «sont les commerçants de la Grande Allée».

Le maire de Québec, qui a lui-même pris part à la fête l'an dernier, ne nie pas que la popularité de la fête fait déborder la Grande Allée.

«On est tous d'accord avec ça. Le problème n'est pas là. C'était bien plein et il faut l'agrandir, mais ça ne peut pas être juste les taxes.»