Voir la côte qui relie le boulevard Champlain et la Grande Allée par les plaines d'Abraham fermée dès le 1er novembre et jusqu'à la mi-avril n'est pas une surprise. Mais cette traditionnelle fermeture qui vise à «minimiser les dangers potentiels» selon la Commission des champs de bataille nationaux (CCBN), propriétaire des Plaines, revêt un symbole particulier cette année.

Le conseil d'administration de la CCBN rendra en effet publique d'ici «quelques jours» sa décision quant à une éventuelle ouverture hivernale dès l'an prochain.

La Commission tranchera après avoir pris connaissance d'un nouveau rapport de Travaux publics et Services gouvernementaux Canada qui chiffrerait à 6,4 millions $ les coûts nécessaires à la réfection pour rendre l'artère sécuritaire pendant l'hiver.

Cette décision d'ouvrir ou non la côte Gilmour l'hiver est très attendue par le maire de Québec, Régis Labeaume, qui tient fermement à ce que la côte soit ouverte à l'année pour, dit-il, désengorger la circulation automobile.

Ce dernier a d'ailleurs rencontré à ce sujet la présidente de la CCBN, Margaret Delisle, au début octobre. À l'issue de la réunion, Mme Delisle avait promis que la décision serait connue «d'ici la fin du mois». Lundi, Nathalie Allaire des communications de la CCBN a confirmé que cet objectif était toujours dans la mire.

Le hic, c'est que l'administration des plaines d'Abraham n'a pas d'argent pour payer la rénovation de la côte. Lors de la rencontre d'octobre, le maire Labeaume a présenté à Mme Delisle un plan, dans lequel il propose notamment d'aider à trouver les 6,4 millions $.

Spectacles sur les Plaines

Les prochains jours apporteront aussi des réponses dans le dossier des spectacles. Margaret Delisle a en effet promis que d'ici la fin octobre, on en saura plus sur la politique d'utilisation des Plaines qui vise à encadrer les spectacles pour éviter l'engorgement vécu cet été après les concerts de Roger Waters et de Madonna, peu après la tenue du Festival d'été.