Le maire Régis Labeaume devra se résoudre à affronter son nouvel adversaire politique, le parti Québec autrement, avant la date du prochain scrutin général.

«En fait, il n'y avait pas de décision à prendre puisque la loi ne comporte aucune disposition qui permet de se soustraire à la tenue d'une élection partielle», explique la porte-parole Caroline St-Pierre, du MAMROT.

La victoire de l'ex-conseillère Denise Trudel à l'élection provinciale du 4 septembre a laissé le siège de Saint-Rodrigue vacant au conseil municipal. Si cette vacance était survenue à moins de 12 mois de la prochaine élection municipale, le 3 novembre 2013, l'élection partielle n'aurait pas été obligatoire. Or, Mme Trudel a quitté officiellement son poste de conseillère le 14 septembre. La Ville a donc un mois pour déterminer une date d'élection, qui devra obligatoirement se tenir d'ici quatre mois.

En raison de la proximité de la prochaine élection générale, le maire Régis Labeaume aurait préféré qu'il n'y ait pas de partielle. Il était plus à-propos selon lui d'épargner le coût du scrutin, quelque 150 000 $, et le salaire de la conseillère pour cette période. D'autant plus qu'avec la nouvelle carte, le district de Saint-Rodrigue est voué à la disparition.

«Certaines lois donnent un pouvoir discrétionnaire au ministre, remarque la porte-parole St-Pierre. Mais pas dans ce cas-ci. Les avis fournis par nos juristes sont clairs. Il n'y a pas de disposition pour faire en sorte d'annuler l'élection partielle.»

Une nouvelle qui réjouira certainement le parti Québec autrement, du chef David Lemelin, qui souhaite rapidement en découdre avec le parti du maire Labeaume. Sa candidate, Marie-France Painchaud, est déjà sur les blocs de départ.