«On est heureux du nouveau choix des mots, on est heureux du nouveau discours», a affirmé le maire de Québec ce matin en marge d'une conférence de presse sur les coopératives à l'hôtel de ville.

«Je comprends que la Commission des champs de bataille ne veut pas restreindre ni discriminer le genre d'activités sur les plaines d'Abraham, a poursuivi M. Labeaume. On comprend aussi qu'elle est d'accord pour ouvrir la côte Gilmour, alors si cette nouvelle attitude se vérifie, Mme Delisle peut compter sur ma collaboration et la collaboration totale de la Ville de Québec.»

Dans Le Soleil d'aujourd'hui, Margaret Delisle a nuancé ses propos de la semaine dernière et dit qu'elle ne voulait pas restreindre les spectacles sur les Plaines. Elle a plutôt évoqué un «mauvais choix de mots» pour sa sortie sur la «surchauffe» des Plaines, qui lui a attiré les foudres du maire de Québec vendredi dernier.

En entrevue sur les ondes de Radio X lundi matin, Mme Delisle a indiqué qu'elle ne s'opposait pas à l'ouverture de la côte Gilmour, mais que la CCBN n'a pas d'argent pour rénover cette artère. «La Ville de Québec doit nous démontrer qu'elle a un plan de circulation qui va permettre la fluidité», a aussi dit Mme Delisle.

Le 4 octobre, a expliqué Régis Labeaume, il rencontrera Mme Delisle et arrivera avec «une proposition très précise» pour aider à financer l'ouverture de la côte l'hiver, ce qu'il souhaite ardemment. «On va aider à trouver de l'argent. Je veux attendre pour faire la proposition lors de la rencontre, mais elle peut compter sur nous pour l'aider à trouver les fonds.»

Rencontre avec Denis Lebel

Aujourd'hui, M. Labeaume s'est toutefois gardé de donner des détails à savoir où et comment il compte dénicher les millions nécessaires à la réfection de l'artère.

Chose certaine, il regardera du côté du gouvernement du Canada et il abordera le dossier avec le ministre fédéral des Transports et de l'Infrastructure, Denis Lebel, qu'il rencontrera cette semaine.

Aujourd'hui, le maire a reconnu qu'il est trop tard pour ouvrir dès cet hiver la côte reliant le boulevard Champlain et les plaines d'Abraham. Mais il a du même souffle laissé entendre qu'il pourrait ne pas attendre le programme fédéral d'infrastructures, en vigueur le 1er janvier 2014.

L'ouverture de la côte Gilmour est une «urgence» aux yeux de M. Labeaume. «C'est 7500 véhicules. Il y a beaucoup de travaux en ville et d'autres travaux qui s'en viennent. C'est majeur», a-t-il tranché. «Je vais voir M. Lebel et je vais mettre ça sur la table, c'est certain.»