Pour son 30e anniversaire, le Festivent a fracassé le record d'achalandage qui remontait à la venue de Simple Plan en 2010. Le groupe pop-rock de Montréal était de retour cette année, mais c'est à la dernière cuvée de Star Académie que revient maintenant l'honneur de la plus grosse foule du festival de montgolfières, rassemblée vendredi dernier.

«Cette année, Star Académie a attiré autant sinon plus de monde que Simple Plan il y a deux ans. En même temps, ç'a été combiné à la journée Tanguay, ce qui n'avait pas été le cas il y a deux ans», détaille le directeur général du Festivent, Sébastien Huot.

Pendant la journée de vendredi, une quinzaine de jeux gonflables avaient été mis à la disposition des jeunes familles. L'entrée était gratuite pour les enfants et à moitié prix pour les adultes. «Cette journée-là va probablement être la meilleure journée des 30 dernières éditions en termes d'achalandage», renchérit M. Huot.

Peut-on parler d'une année record? «Effectivement, je pense qu'on s'en va vers là», ajoute-t-il en restant prudent, puisque son équipe n'a dressé qu'un bilan préliminaire. Le nombre de laissez-passer vendus devrait être déterminé plus tard cette semaine.

Seule la soirée de clôture a été obscurcie par la température. Les éclairs qui lézardaient le ciel dimanche soir ont forcé l'organisation à interrompre l'humoriste Laurent Paquin à la moitié de son spectacle.

Du côté des envolées de montgolfières, quatre vols libres ont pu avoir lieu sur une possibilité de neuf, soit un de plus que l'an dernier. En 2010, une seule envolée avait été rendue possible.

Ne pas hausser la barre

Même si son organisation a atteint de nouveaux sommets d'affluence, Sébastien Huot n'est pas prêt à hausser la barre pour les années à venir. «On a eu un achalandage monstre cette année. Est-ce qu'on peut aller plus haut? Je ne suis pas nécessairement sûr. Il ne faut pas commencer à mettre trop de monde sur un site pis que le monde disent : "Il y a trop de monde, on n'y va plus"», soutient-il.

Et si le Festivent n'a pas attiré d'artistes de l'extérieur du Canada cette année, comme il l'avait fait en 2011 avec Wyclef Jean, il ne faut surtout pas y voir un signe de fermeture.

«C'est sûr qu'il va en avoir éventuellement. La présence d'un artiste international reste dans notre target à chaque année, ça c'est clair. Je mentirais en disant qu'on peut y aller avec des bands énormes, ce n'est pas notre mandat et on n'a pas le site pour faire ça», explique Sébastien Huot.

«Il y a des perches qui sont tendues, il y en a qui fonctionnent, il y en a qui ne fonctionnent pas, il y en a d'autres qu'on va reprendre l'année prochaine», précise-t-il.

Parmi les améliorations que M. Huot compte apporter à l'événement, on retrouve au premier plan la disposition des scènes. Vendredi soir, l'organisation a dû retarder le spectacle principal prévu à la scène urbaine, puisque la direction des vents faisait en sorte que le groupe hommage AlcoholicA était perceptible pendant les ballades de Star Académie. «C'est une des choses qu'il va falloir revoir», note Sébastien Huot.