«Sur les équipes de balai, il va y avoir du monde de moins. Le nettoyage printanier des rues va prendre plus de temps. Le monde va rester dans le sable et la poussière plus longtemps.»

Le président du Syndicat des employés manuels de la Ville de Québec, Marc-André Dufour, ne voit pas comment les cols bleus de Québec pourront assurer l'entretien printanier dans les délais habituels avec la mise à pied temporaire de 162 employés auxiliaires. La moitié de ces employés travaillaient 52 semaines par année, dit-il. La seule différence avec leurs confrères, explique M. Dufour, c'est qu'ils ne possédaient pas le statut de permanent.

Le président du Syndicat présume que la Ville va modifier la fréquence du travail. Dans les arénas, la charge de travail est moindre à cette période de l'année. Une tournée du Soleil dans quelques-uns d'entre eux a confirmé une activité au ralenti, alors que certains n'ont déjà plus de glace.

Mais les mois d'avril et de mai sont généralement très occupés pour les équipes de nettoyage.

Les trottoirs seront nettoyés moins vite, avise M. Dufour. Même chose pour les bornes-fontaines, les rues, les parcs. «Il fait beau, là. Probablement que le monde va commencer à vouloir se servir des parcs plus de bonne heure et avoir des parcs propres. Ça va étirer la sauce. C'est une coupure aux citoyens. C'est une coupure du service aux citoyens par la bande.»

Au lieu de trois semaines ou un mois, la période de nettoyage durera six ou sept semaines, estime M. Dufour.

Silence à la ville

À la Ville, le porte-parole François Moisan n'a pas voulu commenter à ce sujet. Pour pallier la baisse d'employés affectés à effacer les traces du passage de l'hiver, la Ville évoque une «réorganisation du travail». M. Moisan affirme qu'«il n'y a pas d'embauche de sous-traitants prévue».

Le Syndicat dénonce l'attitude de la Ville, dans sa réorganisation des effectifs. «La Ville a aboli des postes. Ils ont aboli quelqu'un qui faisait un ouvrage, qui avait une titularisation d'employé régulier. Elle n'a pas aboli l'ouvrage. L'ouvrage est pris par quelqu'un qui n'a pas le statut de régulier, qui a un statut d'auxiliaire.»

Et voilà que les auxiliaires sont aussi touchés par les compressions. Pour certains d'entre eux, cela signifie un nombre d'heures insuffisant pour se qualifier à l'assurance emploi.

«Cette année, ça va être plus dramatique. Il n'y a pas eu un gros hiver. Et ces employés, les plus vieux qui travaillaient le printemps, se font mettre à pied. J'en ai une gang qui vont tomber sur le chômage et le bien-être social», a déploré Marc-André Dufour.

Pas plus tard que la semaine dernière, plusieurs employés auxiliaires ont pourtant reçu une lettre de la Ville les avisant qu'ils seraient affectés pour les six prochaines semaines au nettoyage printanier, au rinçage d'aqueduc et d'égouts et à d'autres tâches. Trois jours plus tard, ils ont été avisés de leur mise à pied.

«Pourquoi la semaine passée il y avait de la job et que cette semaine, parce qu'on fait un vote de grève, il n'y a plus de job? C'est ridicule. C'est prendre le monde pour des valises.»