Selon le plan annoncé lundi, le conseil municipal votera à la prochaine séance, le 19 mars, ce montant de 6,8 millions $. À partir de ce moment, la Ville produira les plans et devis et sera prête à lancer un appel d'offres à la fin avril. Si on apprend qu'une équipe de la LNH s'en vient à Québec, la Ville pourra ainsi donner les contrats dès la fin mai.

«Ça ferait en sorte que 90% des travaux seraient réalisés au début de septembre. Le 10% restant n'étant pas problématique», a indiqué le maire Labeaume en point de presse avant la séance du conseil municipal lundi soir.

Climatisation et déshumidification

Ce montant représente 4 millions $ de moins que les 10,8 millions $ estimés depuis des mois pour la mise aux normes du Colisée Pepsi. Une économie rendue possible par la location, a expliqué le maire Labeaume, lundi. «Au lieu d'installer un système de climatisation, on va le louer. On aura une roulotte ou deux à l'extérieur du Colisée. Pour déshumidifier, on pourrait aussi louer deux déshumidificateurs.»

Les 500 000 $ confirmés la semaine dernière pour moderniser les bandes et les baies vitrées de la patinoire sont comptés dans la somme totale de 6,8 millions $, dont 2,3 millions $ seront consacrés uniquement à la climatisation.

Parmi les autres travaux requis, le maire Labeaume a énuméré lundi des changements au vestiaire, à des salles médicales, à une cafétéria et à la salle de presse.

Des modifications aux bancs des joueurs devront aussi être apportées puisque les nouvelles règles de télédiffusion de la LNH obligent à placer les bancs des équipes adverses du même côté, a expliqué Régis Labeaume.

Investissement récupéré

Il est déjà acquis que la Ville pourra, le cas échéant, récupérer la majorité de cet investissement. «C'est tout à négocier éventuellement parce que le club qui viendrait devrait payer un coût de location. Ce coût devrait correspondre au coût des travaux», a assuré le maire lundi.

Régis Labeaume s'est toutefois fait bien clair lundi: aller de l'avant dès maintenant avec les rénovations ne doit pas être perçu comme un signal qu'une équipe, vraisemblablement les Coyotes de Phoenix, s'en vient à Québec.

«Je le répète parce que mes relations vont très bien avec M. Bettman [Gary, commissaire de la LNH] et je veux les garder comme telles. Ça ne veut rien dire. Ça veut juste dire qu'on avait dit qu'on sera prêts le cas échéant et, à partir de maintenant, on sait exactement où on s'en va», a indiqué M. Labeaume se disant «heureux» que ça coûte 4 millions $ de moins. «La location nous aide beaucoup.»

Même prudence de la part du conseiller responsable des finances et président d'ExpoCité, Richard Côté. «M. Bettman peut nous envoyer une équipe. On est très, très prêts!» a lancé M. Côté pendant le conseil municipal avant de s'empresser d'ajouter : «Mais encore là, on se sait rien, M. le Président, on vous le jure!»

Le conseiller indépendant Yvon Bussières a pour sa part estimé que le montant de 6,8 millions $ ne servira qu'à des «réparations mineures». Tant qu'à y être, croit-il, mieux vaudrait investir davantage, soit 21,5 millions, pour élever le bâtiment aux normes olympiques.

Nouvel amphithéâtre: le choix du site se confirme

Le choix de construire l'amphithéâtre à l'hippodrome se confirme. «Il n'y a pas de doute. Au moment où on se parle, l'investigation démontre qu'à part le crottin de cheval, c'est un beau site», a lancé le maire dans un éclat de rire, lundi en point de presse. «On le savait, mais là, plusieurs sondages montrent qu'on n'a aucune contamination.» Le mois dernier, la Ville de Québec a confirmé qu'elle envisageait sérieusement le scénario de l'hippodrome au lieu de l'emplacement prévu au coin du boulevard Hamel et de l'autoroute Laurentienne. Ce lieu aurait coûté jusqu'à 40 millions $ en décontamination. Un futur colisée construit à l'hippodrome inclurait la façade de l'actuel bâtiment inauguré en 1917.

Claude Rousseau répondra aux questions

Les élus du conseil municipal pourront poser leurs questions à Claude Rousseau et au directeur du projet d'amphithéâtre, Jacques A. Bédard, au tout début d'avril. Une telle séance avec Jacques A. Bédard pour faire le point sur les coûts du futur colisée était réclamée depuis des mois par l'opposition. S'il était déjà connu que cette instance ne se déroulera pas avant avril, nous avons appris lundi que Claude Rousseau y participera. Ce dernier a été nommé il y a deux semaines conseiller spécial du maire au sein du comité directeur de l'amphithéâtre et a comme mission de couper pour atteindre le budget de 400 millions $ avant la date butoir des négociations avec Quebecor, le 31 mars. Lundi, le maire Labeaume a promis qu'un comité plénier se déroula peu après l'annonce officielle du dénouement des négos. «Ce sera le plus rapidement possible. Quant à moi, ce sera une journée ou deux après l'annonce.»

L'harmonie en affaires

Régis Labeaume assure vivre une relation d'affaires harmonieuse avec Pierre Karl Péladeau. «Notre relation est bonne, très, très bonne. J'ai été surpris de lire ça dans le journal. Il y a des sources qui sont assez incroyables! Pierre Karl et moi, ça va très bien», a réagi le maire. La semaine dernière, une chronique du collègue Gilbert Lavoie faisait état de relations tendues entre le maire et le patron de Quebecor relativement aux choix à faire pour respecter le budget de 400 millions $ pour le futur amphithéâtre. Régis Labeaume ne cache toutefois pas que les deux hommes ont des contacts fermes et sans détour. «On se parle quand on en a besoin. C'est sûr qu'on est considérés comme les deux petites soies du Québec», a ironisé le maire lundi. «On est très francs, on ne prend pas de détour, les décisions sont courtes, mais claires», a-t-il poursuivi. «Mais si se parler clairement et en toute transparence, c'est avoir de mauvaises relations, ça veut dire que je n'ai pas beaucoup de bonnes relations dans l'univers.»