Pris, dit-on, par une journée de réunion du comité exécutif où il est notamment question du futur budget, le maire a laissé son attaché de presse, Paul-Christian Nolin, commenter.

«Le maire est très satisfait et il remercie le ministre pour son écoute et son ouverture, a indiqué M. Nolin. Pour le reste, il va laisser l'Assemblée nationale faire son travail.»

Cette décision favorable du ministre des Affaires municipales n'est pas une surprise pour l'opposition à l'hôtel de ville.

«Je ne suis pas surprise qu'un ministre acquiesce encore une fois à une demande sur mesure du maire Labeaume», a réagi Anne Guérette. «J'accepte la situation, c'est le ministre qui avait le dernier mot, mais je regrette toujours que le maire n'ait pas favorisé une véritable discussion. C'était 20 ou 21 élus», déplore-t-elle en allusion au choix présenté aux élus municipaux lors d'un vote tenu le 10 novembre.

Yvon Bussières s'est aussi dit «déçu» mercredi. «Jamais les parlementaires n'ont débattu de gouvernance locale. C'est clair que les citoyens vont perdre sur la représentation.»

Jean Guilbault juge pour sa part que le maire de Québec «se sert des ministres provinciaux comme d'un tapis rouge», dit-il. «Ils font tout ce qu'il demande», dit l'élu du district Laurentien.

Président du nouveau mouvement Québec autrement, Pierre Boucher a de son côté qualifié de «triste moment» la décision d'un ministre qui, estime-t-il, a «manqué de courage».

«Ce n'est pas en réduisant encore une fois les voix à l'hôtel de ville de Québec que le ministre va inciter les citoyens et citoyennes de Québec à s'intéresser à la vie municipale chez eux», a-t-il indiqué par communiqué.