Déjà, malgré la bruine, la terrasse Dufferin et les ruines du château Saint-Louis grouillent de passants et de touristes avides de visiter les moindres recoins du Vieux-Québec. Attirés par les deux grands gâteaux et les personnages en costumes d'époque, ils ont été plus de 2000, hier après-midi, à passer par la modeste tente aménagée près du funiculaire pour le lancement des festivités, selon Rénald Gauthier, gestionnaire de sites chez Parcs Canada. En plein samedi du mois de juin, au pied du Château Frontenac, tout événement est un succès de foule assuré.

Tout l'été, il y aura diverses activités à saisir au vol, au détour d'une promenade sur la célèbre terrasse. Des comédiens costumés de Visite guidée Anne Géry inc., la firme qui assure les animations historiques au Château, confieront des anecdotes et des histoires inédites aux utilisateurs du funiculaire et aux visiteurs des ruines. Lord Dufferin en personne reviendra hanter les lieux dont il a amorcé l'aménagement en 1879.

Au kiosque Princesse-Louise, une prestation de l'ensemble de cuivres et de percussions Les Diplomates, le 8 août, et le Festival de musiques militaires, du 25 au 30 août, feront résonner des airs du XIXe siècle sur le site. La communauté anglophone de Québec y fera également deux parades celtiques, les 5 et 6 septembre.

Pour clore les célébrations, une conférence sur l'histoire de la terrasse sera donnée le 26 septembre par Yvan Fortier, ethno-historien de Parcs Canada. Une programmation sobre qui mise sur de brèves rencontres inopinées pour donner quelques notions d'histoire aux touristes, «mais aussi à la population de Québec», assure M. Gauthier de Parcs Canada.