Cette tactique a été mise en place afin d'inciter les manifestants à collaborer et ainsi éviter que pour une deuxième soirée consécutive, la marche soit déclarée illégale.

Quand les policiers ne savent pas où vont les marcheurs, il leur est beaucoup plus difficile de les protéger des véhicules qui croisent la marche. On l'a d'ailleurs vu lors de la manifestation illégale de jeudi soir, les policiers en motocyclette tentaient de leur mieux d'encadrer la manifestation, mais les changements brusques des marcheurs leur ont beaucoup compliqué la vie.

Dès 20h30, vendredi, le lieutenant Francis Pétrin a informé un manifestant, Louis-Philippe Boulianne, que les marcheurs partiraient seuls dans la ville, sans escorte policière, si le trajet n'était pas remis. L'information s'est répandue dans la foule comme une traînée de poudre. Plus tard, un enregistrement a été diffusé à la foule dans lequel le même avertissement a été transmis aux quelque 300 personnes réunies sur place.

«On joue nos cartes» a d'ailleurs lancé un policier, afin d'expliquer cette nouvelle tactique.

Au final, il y a fort à parier que le parcours aurait été remis aux forces de l'ordre même si cette approche n'avait pas été utilisée par les policiers. Une forte majorité de la foule, qui était composée de nombreuses familles avec jeunes enfants et d'aînés, a accepté de remettre le trajet aux policiers après avoir tenu un vote.

Malgré tout, cette tactique policière a été très mal accueillie par certains manifestants, dont un habitué, Pascal Matte. «C'est carrément du chantage cette tactique utilisée par le lieutenant Pétrin, a-t-il lancé. On ne cède pas au chantage de Charest, on ne cédera pas au chantage des policiers. S'il ne veut pas nous escorter pour les manifestations, qu'il retourne chez lui manger des beignes!»

Deux arrestations

Deux personnes ont été arrêtées, dont un homme qui avait un couteau sur lui et portait un masque. Il a été remis en liberté après avoir reçu des accusations de port d'arme dans un dessein dangereux et de port de masque. Un autre individu a été arrêté pour entrave au travail des policiers.