«Le personnel infirmier, les médecins, les cadres ont tous été rappelés pour faire face à cet état d'urgence et ils ont tous répondu de façon exceptionnelle», déclarait hier en point de presse Claude Charland, directeur général de l'Hôtel-Dieu d'Arthabaska de Victoriaville.

Neuf urgentologues, deux chirurgiens, deux anesthésistes et un otorhinolaryngologiste ont été appelés d'urgence à Victoriaville pour répondre à la demande en raison du fait que les cas les plus lourds y avaient été acheminés.

«Il y a eu beaucoup de côtes fracturées, dont certaines ont causé des dommages aux poumons, ainsi que des blessures dorsolombaires. Comme il s'agit en majorité de personnes âgées, on parle donc de traumatismes assez importants, et beaucoup ont été transférées aux soins intensifs», explique le Dr André Nadeau.

L'état de toutes les personnes blessées était stabilisé hier. Une dame qui avait été atteinte plus grièvement a cependant dû être transportée à l'Hôpital de l'Enfant-Jésus, à Québec. «Cette dame avait subi une fracture au niveau lombaire ainsi que plusieurs fractures aux côtes», explique le Dr Nadeau.

«Quand on a vu l'ampleur que tout cela prenait, nous avons aussi mis en place une ligne téléphonique pour les familles qui voulaient des nouvelles de leurs proches ainsi qu'une équipe de crise, ajoute M. Charland. Nous ressentons bien sûr un sentiment de tristesse, mais aussi une grande fierté en raison du travail exceptionnel qui a été fait.»

Cas plus légers

Les cas transférés à Thetford Mines étaient ceux de blessés plus légers. «Ici, nous avions surtout les personnes évaluées de niveau vert, c'est-à-dire qui étaient mobiles et dont les blessures étaient mineures», explique Francine Rancourt-Morin, directrice des services aux personnes âgées à l'Hôpital général de Thetford Mines.

«Nous nous sommes aussi assurés d'avoir du personnel infirmier et des médecins en nombre suffisant et nous avons aussi fait déplacer des intervenants psychosociaux pour former une équipe d'urgence-détresse», ajoute André Fugère, directeur général adjoint.

Quatorze des 18 personnes admises à Thetford Mines avaient obtenu leur congé en début d'après-midi. «On parle surtout d'ecchymoses et de coupures légères. Nous recontacterons toutes ces personnes dans les 48 heures afin de faire le point sur leur état», termine ­Mme ­Rancourt-Morin.