«Il devait être 8h15, et je dormais encore. Un monsieur est venu frapper à ma porte et m'amenait des gens qui avaient réussi à sortir de l'autocar», explique le jeune homme propriétaire du Garage R. Trépanier, adjacent à sa résidence.

M. Mailhot signale que les trois dames qu'il a accueillies étaient plutôt mal en point. «Il y avait beaucoup de blessures au visage, parfois de grosses coupures. Il y en avait deux qui avaient le visage ensanglanté et de grosses bosses à la tête. Une dame avait des blessures aux mains, qui étaient pleines de sang, mais elle disait qu'elle était chanceuse de n'avoir que ça», raconte-t-il.

Les ambulanciers et les policiers sont arrivés sur place peu de temps après et ont pris en charge les blessés que Junior Mailhot avait accueillis dans sa résidence.

Neige et vent

«Il vente pas mal ici, et c'était glissant dans le coin. Il y avait de grosses lames de neige. Une des dames qui est venue chez nous disait que le chauffeur allait trop vite et qu'elle était sûre qu'il n'arriverait pas à prendre la courbe», poursuit le garagiste.

M. Mailhot ne se souvient que de deux autres accidents survenus dans cette courbe au cours des deux dernières années. «Dans un cas, c'était une personne qui s'était endormie au volant et dans l'autre, c'était parce que la chaussée était glissante.»

Après avoir accueilli les blessés, il a ensuite accueilli dans son commerce plusieurs curieux qui voulaient voir de plus près les opérations policières consistant à sortir l'autocar de sa fâcheuse position.