Les premiers échos provenant de cette petite localité de l'Estrie ont mis en lumière le fait que le suspect dans cette sordide affaire, Pascal Morin, est aux prises avec des problèmes de santé mentale et de consommation de drogue. D'ailleurs, Morin subira un examen psychiatrique afin de déterminer s'il est apte à subir son procès.

M. Boisvenu souligne qu'entre 1985 et 1995, 50 % des lits en psychiatrie ont été fermés au Québec, afin d'aider l'État à boucler ses budgets. Dans ce contexte, le sénateur explique que les proches et familles des individus aux prises avec des problèmes de santé mentale ont hérité de la tâche de s'assurer que ces malades prennent leurs médicaments afin de contrôler leur état.

«On ne peut pas le [le gouvernement du Québec] tenir criminellement responsable [du drame de Saint-Romain], mais il faut que le gouvernement accepte une partie de la responsabilité là-dedans, parce que c'est une conséquence directe de la désinstitutionnalisation», a lancé M. Boisvenu.

Ce dernier a fait part de ses états d'âme sur ce sujet lundi matin sur les ondes de CHOI FM, pour ensuite accorder une entrevue au Soleil.

«Souvent, les familles n'ont pas les ressources pour faire prendre les médicaments à ces gens» atteints de maladie mentale, a expliqué le sénateur au Soleil.

«Dans ce contexte, ces gens ne prennent pas leurs médicaments, consomment boisson, drogue et deviennent des bombes ambulantes», a-t-il ajouté plus tard.

M. Boisvenu exhorte donc le gouvernement du Québec à revoir la façon dont il traite les psychiatrisés et à mettre en place les ressources pour que ces individus prennent leur médication. Il ajoute que ces malades doivent être encadrés de façon beaucoup plus serrée que ce qui se passe présentement.

Changements aux lois

Dans un document de travail remis au gouvernement du Québec vendredi dernier, le sénateur invite aussi l'État québécois à apporter des changements aux lois afin de faciliter la tâche des familles et autorités policières qui veulent forcer des psychiatrisés à recevoir des traitements.

Selon M. Boisvenu, la loi actuelle est trop contraignante et ne permet une intervention que si le malade représente un danger immédiat pour lui ou pour autrui. Ce document de travail a été remis au Comité d'étude des drames intrafamiliaux du ministère de la Santé et des Services sociaux du Québec, qui a été créé en octobre dernier par le ministre Yves Bolduc.

Dans ce document dont Le Soleil a obtenu copie, M. Boisvenu affirme d'ailleurs que des statistiques du ministère de la Justice du Canada démontrent la gravité du problème relié à la santé mentale au Québec. Entre 1992 et 2004, près de 7900 personnes au Canada ont été évaluées inaptes à subir leur procès ou ont été jugées non criminellement responsables de ce dont elles étaient accusées. De ce nombre, 45 % devaient faire face aux tribunaux du Québec, alors que la population québécoise représente 22 % des quelque 34 millions de Canadiens.