«Je prends rien pour acquis. Je veux juste avoir le sentiment de paix, sinon je ne dormirai jamais tranquille. Au moins, on va être entendu», a confié hier Chantal Mallette, lorsque jointe au téléphone.

«Peu importe comment ça va se finir, au moins j'aurai pas abandonné mon fils, a-t-elle ajouté, la voix étranglée par l'émotion. On sait pas ce qui nous pend au bout du nez.»

En livrant son combat contre la maladie, Alexandre Mallette-Lafrenière est devenu en 2009 le symbole de la lutte pour la reconnaissance du lien entre la présence de trichloro­éthylène (TCE) dans l'eau de Shannon et le développement de cancers chez ses résidants.

Deux ans plus tard, sa mère ne s'inquiète pas outre mesure de l'issue de la machine judiciaire qui s'active pour les six prochains mois. «Si on a la chance de démontrer tout ce que les avocats ont accumulé, je verrais pas pourquoi on perdrait et comment la Défense nationale va s'en sortir. Vaut mieux y aller lentement mais sûrement», déclare celle qui comptait bien se présenter au palais de justice aujourd'hui.