«Une vague de froid comparable à celle-ci revient en moyenne tous les 10 ans», confirme André Cantin, d'Environnement Canada. Les paramètres pris en compte sont un froid intense sur une période d'au moins cinq jours avec une température moyenne de -20 °C.

Mercredi devrait être la journée la plus «frette» de la semaine. Avec les vents de 40 à 60 km/h prévus, la température ressentie atteindra -40 °C. Malgré tout, pas de record battu en vu pour Québec, bien que les valeurs attendues s'y approchent.

Mardi, le mercure doit atteindre -19,7 °C à Québec. Le record pour un 22 janvier est de -20 °C en 1951. Pour la journée de mercredi, le mercure affichera -22 °C alors que le record pour cette journée est de -25 °C en 1976.

Cette vague de froid se poursuivra jusqu'à vendredi matin. Les amateurs de sports d'extérieurs gagneront en fin de semaine quelques degrés, quatre ou cinq tout au plus, mais rien pour rattraper les normales de saison qui sont de -8 °C le jour et de -16 °C la nuit.

Le retour à des températures plus douces devrait se faire lundi.